并在这里落脚休整。然而，他们并未能继续向北逃出生天，而是在这里，遭遇了另一支规模更大、准备更充分的队伍。一场猝不及防的围剿在此发生，刺客们死伤惨重，甚至可能……全军覆没。而胜利者迅速清理了战场，带走了屍体和可能的一切证据与战利品，然後沿着东南方向，大摇大摆地朝着贝桑松的方向撤离了。
这绝不是偶然的遭遇战！这是一场有预谋的「收割」或「清洗」！
是谁？谁能在如此短的时间内，如此精准地找到这伙藏匿深山、行踪诡秘的刺客？谁有动机、有能力调动上百骑兵进行这样一场乾脆利落的围剿？谁又会将战利品（包括屍体）运回贝桑松？
克里提·伊卡那张在宫门外沉稳而略带急切的脸，再次浮现在亚特脑海中。主动请缨负责北部搜索、熟悉地形、带领一百五十名精锐……所有的条件，似乎都严丝合缝地对上了！
一股寒意夹杂着强烈的紧迫感，瞬间攫住了亚特的心脏。如果这一切真是克里提所为，那麽他抢先「剿灭刺客」的目的，绝不仅仅是为了功劳！那些被带走的屍体和「证据」，可能成为他随意捏造故事、嫁祸他人、甚至是掩盖更深阴谋的工具！
时间，现在成了最关键的敌人！
「事不宜迟！」亚特的声音斩钉截铁，在寂静的林间空地回荡，「科林，你立刻收拢我们在北边搜索的所有人手。安格斯那边，派人快马加鞭去通知，让他停止向南搜索，立刻带队撤回贝桑松！」
他语速极快，思路清晰，「我们不能在这里耽搁了！立刻随我出发，沿着东南方向的车辙印，全速追击！我倒要看看，是谁抢在了我们前面『料理』了後事，又想带着这些东西回贝桑松唱哪一出戏！」
「是！」科林毫不迟疑，立刻拨转马头，去执行命令。
亚特翻身上马，动作乾净利落。他最後看了一眼那座如同巨大坟墓般的废弃村庄，目光扫过焦土与血迹，仿佛要将这一切刻入脑海。那枚揣在怀里的金币，似乎又隐隐发烫。
「罗恩，传令下去：全体上马，保持战斗队形，控制速度但务必跟紧车辙印。注意沿途可能留下的任何细小线索，同时保持对两侧林地的警戒。我们追的，可能不仅仅是『猎物』，更可能是另一群『猎手』。」
「明白！」罗恩肃然应道，立刻将命令传达给各小队军官。
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很快，散布在村庄周围搜索的士兵们被迅速召回，马匹被牵来，
…。。