村落之中，可留有其他痕迹？譬如……刺客所留的箭矢、现场留下的马蹄印，他们随身携带的财货，或者……其他源於刺客与大人麾下士兵交战所致的破坏？」
克里提的眼神几不可察地闪烁了一下，但立刻恢复平静，摇头道：「村庄内交战激烈，房屋多有损毁，刺客亦曾纵火阻我攻势，痕迹混杂。至於箭矢，他们所用多为制式军弩，与我部所用有别，战後已大致清理。其他痕迹……我并未特别留意。当时一心剿杀刺客，战後亦急於押送屍首回城复命，未及详查细微之处。财相大人如此问，莫非是听到了什麽……不同的说法？」
他最後一句，反问得颇为巧妙，将问题轻轻抛回给了高尔文，同时隐含警惕。
高尔文没有直接回答，只是淡淡说道：「我只是觉得，如此乾净利落，未免有些……过於顺利。毕竟，那伙刺客能策划实施黑风峡那般刺杀，绝非寻常乌合之众。」
「财相大人所言极是。」克里提顺势接过话头，语气带着几分感慨与沉痛，「正因如此，我才不敢有丝毫大意，集结精锐，力求一击必杀，不使其有喘息之机，以免再生祸患。如今想来，虽过程顺利，但彼等凶徒负隅顽抗，我部亦有数人负伤，所幸无人阵亡，已是不幸中之大幸。」
他将「顺利」归功於己方的充分准备和果断行动，同时提及己方伤亡（尽管轻微），更显得真实可信。
大殿内的气氛，似乎又开始朝着有利於克里提的方向倾斜。不少大臣点头，觉得克里提的解释并无不妥，财相或许是过于谨慎多疑了。
就在这时，一个平静却清晰的声音，从人群後方响起：
「克里提大人用兵如神，确实令人敬佩。不过，我恰巧也在今日搜索了西北山区，并且，也到了那处废弃村落。」
所有人的目光，刷地一下，转向了声音的来源——刚刚进殿不久、一直沉默的威尔斯省伯爵亚特身上。
亚特缓步从人群後方走上前来，他的皮甲上还沾着山林间的尘土与草屑，脸色在烛光下显得有些疲惫，但眼神却明亮而锐利，如同出鞘的利剑。他先向铁座上的格伦行礼，然後转向克里提，微微颔首。
克里提看到亚特出现，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——惊讶、警惕，还有一丝被打断节奏的不快。但他很快掩饰过去，露出一个恰到好处的、带着些许「意外之喜」的表情：「原来是亚特伯爵。怎麽，伯爵大人也在那灰狗村有所发现？那真是……巧了。」
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