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舆论的风向瞬间逆转。
数日之前，克里提还是宫廷中备受瞩目、因「迅速剿灭黑风峡刺客」而受到勋贵们赞扬的「功臣」，甚至有人暗中将他视为制衡南境势力、维护「传统贵族利益」的希望。如今，光环尽碎，真相揭露，他顷刻间从被人仰望的高位，跌落至万人唾弃的深渊。
市井之间，不乏对克里提的痛骂与鄙夷。「背信弃义」、「祸国殃民」、「阴谋小人」成了他最常用的前缀。
人们谈论着他可能的逃亡路线，揣测着他狼狈的模样，更担忧着他这一逃，是否会引来巴黎方面更猛烈的怒火，或者在其封地隆夏掀起新的叛乱，将短暂的和平再次击碎。
旅馆酒肆里，甚至已经有艺人编出了新的戏剧，将克里提描绘成贪婪愚蠢、最终自食其果的反面角色。
甚至那些主妇们在河边洗衣时，也不忘咒骂几句这个「差点害死所有人」的贵族老爷。连懵懂的孩童，也从大人激烈的言辞和恐惧的表情中，模糊地感知到，城里出了一个「很坏的大人物」。
一种混合着被背叛的愤怒、对战争阴影再现的恐惧，以及看清真相後对操纵权术者的深深不信任，在贝桑松闷热的黄昏中弥漫开来……
克里提的逃亡，并未让事情平息，反而像在滚烫的油锅里泼了一瓢冷水，激起了更剧烈的反应和更深层次的思考。人们开始用更加审慎、甚至略带敌意的目光，打量那些往日与克里提交从过密的贵族们。
贝桑松的人心，在经历了最初的震惊与喧嚣後，正悄然发生着深刻而微妙的变化，为即将到来的彻底清算，铺垫着民意的基础……
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入夜，宫廷财政官署内一片寂静，唯有高尔文那间公事房内烛火摇曳。
亚特坐在高尔文对面那把橡木椅上，靠着椅背，眉宇间凝着一丝挥之不散的肃杀。桌上，两杯殷红如血的葡萄酒依旧满溢，丝毫未动。
片刻前，亚特已将自己对克里提逃亡方向的推断、已作出的部署向自己的岳父大人和盘托出。
高尔文虽对最坏的情况早有心理准备。但当「宫廷军事大臣策划刺杀查尔斯亲王后叛逃」这样赤裸而惊人的事实，从自己最信任的女婿口中被冷静陈述出来时，一种混合着幻灭、愤怒与深深忧虑的沉重感，依旧压得他有些喘不过气。
他重重地叹了一口气，伸手端起自己面前那杯酒，浅浅地抿了一口。冰凉的酒液带着涩意滑过喉咙，却解不了心头的燥闷。
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