嚣，此起彼伏，如同这座城池永不停歇的脉搏……
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下午，拉瓦提商业行会的议事大厅里，气氛庄重而热烈。
午後的阳光透过彩色玻璃窗斜斜照入，在地板上投下斑驳的光影。
行会首脑马里奥领着几位拉瓦提的几位权贵早早入座。他们都是拉瓦提城最有势力的商人——有经营香料生意的，有控制羊毛贸易的，有垄断铁器买卖的，还有控制了大半瓷器贸易的。此刻，他们正襟危坐，目光都投向主位上的那位北地伯爵。
亚特身着一件深蓝色的长袍，腰间系着一条牛批腰带，整个人显得沉稳而从容。在他身後，罗恩与汉斯两人分立两侧。他面前的桌上摊开着一份羊皮纸，上面密密麻麻地写满了字迹——那是萨尔特派人送到他手里的与各自治城邦初步接触後达成的口头共识。
亚特缓缓抬起头，目光缓缓扫过在座的每一张面孔，嘴角带着一丝温和的笑意，「诸位，今日请你们来，是有一件重要的事要与你们商议。」
马里奥连忙欠身，「伯爵大人请讲。」
亚特拿起那份羊皮纸，轻轻晃了晃，「想必诸位也知道，我的商务部长萨尔特，前段时间已经分别拜访了各自治城邦，与各邦行会手脑们有过初步接触。这些记录我都看了，各邦对恢复商贸的态度都很积极，这是好事。」
他顿了顿，继续道：「但具体的合作事宜还未完全确定，还需要我亲自把关。毕竟，这不是简单的生意往来，而是关系到整个南境占领区的商贸格局。哪些货物可以自由流通，哪些需要特许；赋税如何徵收，额度多少；商路如何维护，货物如何保障安全——这些都需要一一条文明定，并以威尔斯省政务府的名义颁布文书，让所有人都能遵守。」
马里奥连连点头，眼中闪过一丝精明，「伯爵大人考虑得周全。这些确实需要定下规矩，否则各行其是，早晚要出乱子。」
坐在他旁边的另一位勋贵，一个留着山羊胡子的瘦高中年人开口问道：「敢问伯爵大人，这赋税徵收额度……大概是几成？比战前是高是低？」
亚特看了他一眼，微微一笑，「这正是我要与你们商议的。拉瓦提是最先支持我南征的城邦，这一点，我记在心里。所以，我打算以拉瓦提为起点，与你们先敲定一套赋税标准，然後再以此为基础，与其它各邦商谈。」
他伸出手指，在桌面上轻轻敲了敲，「我的原则很简单——不能让商人们觉得税负太重，以至於无利可图；但也不能让威尔斯
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