得益於紧挨着这条商旅往来频繁的商道，不少南来北往的商旅行人时常在这里落脚歇息。村庄里那些精明的乡绅和有钱的富农，便纷纷建起了旅舍、酒馆、马厩，甚至还有一座供那些有钱人消遣的红磨坊。那红磨坊是座两层高的木楼，外面刷着鲜艳的红色涂料，在暮色中格外显眼。据说里面的姑娘都是从附近村落召来的，年轻水灵，很受那些过往商人的欢迎。
时间一长，这里便成了不少人北上途中的必经歇脚地。村庄的主街两旁，旅舍一家挨着一家，酒馆的旗幡在风中飘摇，马厩里不时传来牲口的嘶鸣。
此刻正值黄昏，街上人来人往，有赶着驮驴的脚夫，有骑着骡子的商人，还有三三两两的力工，大声谈笑着，朝那红磨坊的方向走去。
亚特一行人走到村口时，远远便看见一群人正朝这边迎来。
为首的是个五十来岁的老者，穿着一身深褐色的长袍，头发花白，脸上堆满了殷勤的笑容。他身後跟着几个穿着体面的中年人，有的胖，有的瘦，但个个脸上都带着商人特有的精明和热情。
那老者快步上前，在距离亚特马前几步远的地方停下，躬身行礼，声音洪亮：
「贵客驾临，有失远迎！小人是这村的村长，不知贵客从何处来，要往何处去？」
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