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七月末，米兰的夜晚带着几分凉意。
在安排完伦巴第占领区的各项军政事务後，亚特便有了返回山谷的打算。临行前一天，他特意让人准备了一顿丰盛的晚餐，将安格斯与灰狼等高阶军官和政务府的主要官员召集起来。一是为犒赏这些人这段时间的辛苦付出，二是为接下来占领区的军务及政务做最後的安排。
夜晚，宫廷大殿内灯火辉煌。
位於大殿中间的长桌铺着深红色的亚麻桌布。桌上摆着银质的烛台，每隔几步便有一盏，烛火轻轻跳动，将整座大殿照得温暖而明亮。
墙壁上的织锦在烛光中泛着柔和的光泽，那些描绘狩猎与战争场景的古老图案，此刻仿佛也多了几分生动。
长桌中央摆着丰盛的食物——几只烤鸡、一大桶炖得软烂的牛肉、整条的烤鱼、成篮的新鲜面包，还有几大盘时令蔬果。没有那些花里胡哨的装饰，也没有刻意摆成的造型，就是实实在在的吃食，分量十足。
酒桶靠在墙边，几个侍从正往酒壶里斟酒。那是本地出产的葡萄酒，醇厚但不名贵，胜在量大。
安格斯坐在亚特右手边，正与身旁的灰狼低声谈论。伊恩则和一众政务府吏员坐在对面，荣光满面。其余军官和吏员则按照职位高低依次落座。
长桌上首，亚特坐在主位，目光缓缓扫过在座的每一张面孔。这些人，有的跟随他南征北战，有的替他打理政务，有的在後方默默操练新兵。这几个月来，他们各司其职，把这片新占领的土地治理得井井有条。
他端起酒杯，轻轻叩了叩桌面。清脆的声响让大殿里安静下来，所有人都将目光投向他。
亚特站起身，举起酒杯，开口道：「这几个月，诸位辛苦了。这第一杯酒，我敬你们。正是因为有你们的辛勤付出，这片土地才能在这麽短的时间内恢复昔日的繁荣。乾杯！」
众人纷纷起身，举起酒杯，齐声道：「敬大人！」
饮罢，亚特抬手示意众人落座，笑道：「今晚大家尽情吃喝，菜管饱，酒管够！」
「好！」
众人闻言，都笑了起来。
安格斯率先抓起一块烤肉，大口咬下。其他人也不再拘谨，觥筹交错间，大殿里的气氛渐渐热闹起来。
烛火摇曳，酒香弥漫。窗外夜色深沉，殿内暖意融融。
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很快，宴会时间便已过半，大殿里的气氛已经彻底热络起来。安格斯已经脱了外
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