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很快，一行人沿着溪边朝北行去，脚步放得比先前更轻。溪水在身後渐渐远了，林子里又安静下来，只有偶尔的鸟鸣。
阳光透过枝叶的缝隙，在三人身上投下斑驳的光影。亚特的猎弓在肩头微微晃动，箭囊里的羽箭轻轻碰撞，发出细微的声响。安格斯紧跟在後面，弓已握在手里，搭上了一支箭。罗恩走在最後，屏着呼吸，眼睛不停地往四周扫。
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一番艰难跋涉过後，几人早已累得气喘吁吁。密林深处，风从北边吹来，带着草叶和泥土的气息，还有一丝若有若无的鹿群的膻味。
亚特忽然放慢脚步，回头看了两人一眼，竖起食指贴在唇边。
安格斯和罗恩立刻停下，连呼吸都轻了几分。
前方，光线亮了些，隐隐约约，能看见一片开阔地的轮廓。
亚特定睛观察了一下山坡下那片开阔地。
东、南、北三面地势较高，缓坡上长满了灌木和矮松，像是天然看台，将那片平地围了大半。只有西边有一处出口，窄窄的，两侧是两棵老橡树，枝丫交错，几乎搭成一道拱门。平地上草长得很密，中间还有一小片水洼。七八头鹿正散在草地上，低头啃着青草。有一头公鹿，角已经分叉，毛色油亮，不时抬起头来，警觉地四下张望。几头母鹿围着它，还有两头半大的小鹿，凑在水洼边饮水。
亚特蹲在灌木丛後面，摘了一根杂草，举在手里。草尖微微晃动，朝西边偏。风是从东边吹来的，往西边去，正好从他们这边吹向鹿群。他轻轻放下草茎，心里有了数。
一旁，安格斯爬上一块岩石，借着灌木的掩护朝山下看了一眼。他趴在石头上，只露出半个脑袋，屏着呼吸，一动不动地望了半晌，然後慢慢滑下来，蹲到亚特身边，压低声音，眼睛亮亮的：「七八头，有一头公的，角不小。」
亚特点点头，从腰间解下短刀，在地上画了个简图。他用刀尖指了指东边：「风从东北边来，我们从北边和东边下去，鹿闻不到味。」又指了指西边那个出口，「军士长，你带两个人，绕到西边去，找个地方藏好。等我们把鹿赶过来，你们截住。」
他抬头看了看天色，日头已经偏西了些，光线斜斜地照进林子，在地上投下长长的影子。他又道：「北边也藏两个人，鹿要是从那边跑，就截住。南边是陡坡，它们不会往那边跑。」
都清楚了？」亚特低声问。
几人齐齐点头。
随即亚特
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