间驶过，车轮碾过石板，发出辘辘的声响，在寂静的街道上格外清晰。
「你们几个，站住！」
当一行人沿着商道抵达城门口时，负责盘查的军官将他们拦了下来，打算对一行人的身份仔细询问一番。理由很简单，作为商队首领的斯坦利对他来说是个陌生的面孔，而且一看就知道他们来自勃艮第侯国。
守城军官负责这里已经多年，所以很多人他都认识，而斯坦利显然不在他的熟人名单之上。他是个四十来岁的老兵，脸上有一道从眉骨斜拉到嘴角的刀疤，眼睛浑浊却锐利，像是一眼就能能看透人心。他围着马车转了一圈，不时用手掀开油布看上一眼，目光在那些麻袋和木箱上扫来扫去。
「你们都是从哪儿来的呀？车上装的什麽？」军官问道。
斯坦利上前一步，用一口流利的通用语告诉守城军官，「大人，我们来自贝桑松南边的卢塞斯恩，打算将手里的一批香料和瓷器送到施瓦本东边售卖，多赚些利润。」他的声音不高，却沉稳，带着一种久经商场的从容。
说罢，斯坦利脸上堆着笑，默默观察着军官的表情，不放过任何一个细微的变化。他知道，这种人，吃软不吃硬。
守城军官停下脚步，掀开一块油布，露出一袋袋香料，用手捏了捏，凑到鼻尖闻了闻，又放下；又掀开另一块，露出几只木箱，用刀尖撬开一条缝，往里面瞅了瞅，是瓷器，用乾草包得严严实实的。他直起身，拍了拍手上的灰，目光落在斯坦利脸上，像是在掂量什麽。
注意到这一细微变化的斯坦利旋即摸出两枚早已准备好的小银币，拦在了军官面前，一边伸手将银币塞到军官手里，一边带着谄媚的笑脸央求道：「大人，我们初来乍到，还望您多多关照。往後我们会经常路过这儿，还希望您多照顾，行个方便。」
说罢，他的手指轻轻一送，银币滑进军官的掌心，带着一丝清凉。
军官低头瞥了一眼，感受着手里银币的重量，指尖在币面上摩挲了一下，他的嘴角微微上扬，浮起一丝不易察觉的笑意，「好说～好说～」
他的声音拉得长长的，带着几分慵懒，又带着几分满意。他扭头对看门的士兵使了个眼色，两个士兵随即散开，让开通道，挥手示意商队进城。
斯坦利弯腰朝军官点了点头，笑道：「多谢大人，相信我们很快就会再见面的。」他的声音里带着几分讨好，又带着几分自信。他退後两步，转身跟上队伍，朝城内走去……
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