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拉开厚重的橡木门，廊道里的冷空气扑面而来，把他的倦意一下子吹散了不少。
廊道里光线昏暗，每隔十几步才有一盏油灯，火苗在壁龛里轻轻晃着，把甬道照得忽明忽暗。
值夜的侍卫见他出来，连忙立正，垂手行礼。卡扎克摆了摆手，朝大门方向走去。
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府邸外，两个侍卫正搓手取暖，呼出的白气在火光里一团一团的。见他出来，连忙挺身直立。
卡扎克接过侍卫递过来的缰绳，翻身上马。拉了拉缰绳，战马转了半个圈，面朝通往北城的街道。身後的一队侍卫随即快步跟上。
夜风一阵一阵刮过来，带着未尽的雪粒，打在脸上又冷又疼。他把领口往上拢了拢，轻夹马腹，战马迈开步伐，蹄声在街道上格外清脆。
虽然刚入夜不久，但街上几乎没有人，两旁的店铺早已上了门板，只有几家酒馆的窗户还透出昏黄的烛光，偶尔传来几声模糊的笑语。
他骑得不快，任由马匹小步小步地走着。
这场宴会是由一个叫拉涅丝的丝绸商人发起的，据说在当地行会里很有些分量。消息是前天送到府邸的，烫金的请柬，措辞恭敬周道，落款处还特意盖了家主私章。卡扎克本想推掉，但转念一想，觉得不妥，还是决定按时赴宴。
马蹄踏过街道积水的冰洼，把一弯月影踩碎。
他整了整领口，深吸了一口清凉的空气。
卡扎克并不想出席类似的场合，那些商人弯着腰，堆着笑，嘴里说着恭维的话，眼睛里却全是算盘珠子，比打仗还累。
可他也知道，现在的局面，不能光靠刀剑来维持。那些商人的钱袋，那些贵族的土地，那些隐藏在宴会厅角落里的窃窃私语，有时候比一支骑兵连更有份量。他咬咬牙，把那些不耐烦压下去。轻踢马腹，加快了速度。
战马四蹄翻飞，在石板路上敲出一阵急促的鼓点，朝那片灯火通明的街区奔去……
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待卡扎克抵达丝绸商人的府邸时，门口已经停了好几辆马车，车夫们缩着脖子站在一旁，三三两两地聚在一起闲聊。
卡扎克翻身下马，把缰绳扔给身後的侍卫，整了整披风，大步朝府邸里走去。
「卡扎克大人，可算是把您给盼来了。」
刚踏进门口，拉涅丝便带着管家和几个侍从迎了出来，长满横肉的脸上因为笑意挤成一团，眼睛几乎眯成了一条缝。
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