老树，根扎在地里，一动不动。
唐顺的车停下来，曼因斯坦走过去，拉开后车门。
陈建国抬起头，看着这个陌生的外国老人。李姐在旁边，先开了口：“您是曼因斯坦教授？”
“我是！”曼因斯坦用很清楚的中文说，“欢迎你们！”
陈建国伸出手，曼因斯坦握住，没有松开。
“陈先生，在你决定是否参加我们的研究之前，我想先告诉你三件事。”
陈建国看着他。
“第一，这个研究在人类身上从来没有做过。我不知道会不会成功，也不知道会不会有严重的副作用。我不能给你任何承诺。”
陈建国点了点头。
“第二，即使成功，你也不可能恢复到受伤之前的状态。你可能能站起来，可能能走几步，但跑、跳、爬楼梯……这些可能永远做不到，你要想清楚。”
陈建国又点了点头。
“第三，”曼因斯坦的声音低了一些，“如果你决定参加，你会是我这辈子最重要的病人之一，不是因为你是第一个，是因为你值得。”
雨还在下，三个人站在研究所的大厅里，李姐站在陈建国的轮椅后面，双手扶着轮椅的把手。
陈建国说：“曼因斯坦教授，您说的这三件事，我都想过了。我坐了十一年轮椅，每天都在想，如果有一天有机会，我愿不愿意赌一把，我的答案从来都没变过。”
他停了一下，抬起头。
“我愿意！”
李姐没有说话，只是用鼓励的眼神看着丈夫。
“走吧，我们要先做一些检查。”
进了研究所，曼因斯坦带着陈建国夫妇参观了实验室和动物实验部。陈建国第一次看到M7的时候，轮椅停在笼子前面，看了很久。M7也看着他，歪着头，眼睛里带着那种杨平熟悉的神情，不是恐惧，不是期待，是一种安静的、从容的好奇。
“它就是M7？”陈建国问。
“是的。”曼因斯坦说。
陈建国伸出手，隔着笼子，轻轻地碰了碰M7的手指。M7没有躲开，反而握住了他的手指，摇了摇。
“M7，谢谢你。”他说，“谢谢你替我们这些站不起来的人，先站起来了。”