且表金生跟随水生一道回了府，二人人困马乏，在路上半刻都没敢耽误。
荣旺见到他们俩归来喜出望外，情不自禁地抬高了嗓音。
东正房里的隋御和西正房里的凤染闻声，同时摇起头。幸而被吊着一只胳膊的胜旺从身后敲打他一拳，低低地抢白道：“你呀，小点声！巴不得让大家都听见啊？还以为金哥儿在咱们府上当差呢？”
金生双目里透着红红的血丝，没有接话茬儿，只微微笑了笑。换做以前，他早与兄弟几个打成一团。今日太过疲惫，他真想马上回到米铺去，搂着芸儿美美地睡上一觉。
“荣哥儿这是忙糊涂了，近来府里一直由他上下张罗。”水生柔声说，“胜哥儿的伤势如何了？”
“没甚么大碍，我皮糙肉厚。”胜旺嬉笑回应道。
俄顷，四人已迈入霸下洲内。荣旺二人了然，他们有要事要跟侯爷相报，替金生俩人褪下半旧的长裘，便识趣地退了出去。
凤染后一步走进去，双手端着个托盘，是为金生送上来的热茶。
“怎好劳夫人亲自动手。”
还没等金生站起身，凤染已把茶盏递到他手中。凤染侧眸瞧他个来回，谭笑说：“还成，就是看着疲惫了些，人平安回来就好。”
隋御站在敞厅中央，正擦拭着脖颈上的汗水。在这寒冷的冬日里，他却把自己锻炼地汗流浃背。略略扯开的衣襟儿下，是他线条分明的锁骨和已稍稍隆起的胸肌。
“先喝茶暖暖身子，不着急。”隋御调整呼吸，胸膛起伏不止。
“才几日不见，侯爷越发矫健了。”金生特意往隋御的双腿上盯了盯，“现在已可站得这么稳当。”
郭林把几样器械归拢到一边去，哈哈地笑道：“可不是嘛，侯爷还惦记跟我摔跤呢。以前我就是侯爷的手下败将，这回当了陪练，再过些日子只怕身上得天天挂彩。”
“怕甚么？有夫人在，一准儿药到病除。”水生附和道，又顺手帮金生添满一盏茶水。
“敢给我治？”凤染瞟了两眼隋御，熙笑说，“不怕被当成小白鼠就行。”
她慢步走到紫檀大案后面落座，等待金生道出关于盛州那边的内况。
金生强迫自己打起精神，说：“苗刃齐和李树元是同乡，两家在当地还是七拐八拐的亲戚。”
“这便是了。”隋御不觉得诧异，把擦汗长巾甩到旁边郭林的手中，“有这么一层关系在里面，苗刃齐当然能知道雒都的第一手情况。”
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