任的兵部尚书点将，让黄时越和傅青野挂帅出征，另有曹家旁支的一干子弟，以及前不久肃清凤家后，唯一存活下来的凤世渠一并去往西北前线。
方硕早因为他那外室子下了大狱，整个方家被牵连无数。至今还有成年男子被绑在牢狱里受刑，要他们招供方家到底跟西祁鞑子有多少勾结。
黄时越和傅青野不情不愿地离开雒都，临行前照例由剑玺帝出城为他们送行。剑玺帝早没了之前的斗志，他就是曹太后手上的提线木偶。对于身处在水深火热中的漠州百姓，他压根就不在意。皇帝尚且没精打采，底下将士们自然气势低迷。
顾光白站在城墙的背阴处里眺望远方，他身后站着的是换了便服的梅若风。
“顾将军真是好计策，这时候若让隋大将军攻回来，简直是天赐良机。”梅若风尖尖的嗓音裹挟在冷风里。
顾光白眸中漆黑，只觉地很悲哀，他说：“梅公公以为我是故意支走黄时越他们？我是真的想去漠州。”
梅若风这才反应过来是自己失言，忙地陪笑道：“是咱家出言不逊。”
“其实梅公公说的很是，建晟侯要是现在打回来，雒都可以在瞬间改朝换代。”顾光白痛惜地说，他的确希望隋御能回来捅破这个天，但他不希望隋御是踩着无数无辜生命的尸体走上皇位的。
“曹氏这次拨发下不少军饷，但愿黄时越他们能顶得住那个西祁魔头！”
梅若风不合时宜地笑了下，仿佛是不想再打击顾光白，因为他太清楚那笔军饷必然会层层盘剥，真正能用在将士们身上的不会有多少。
曹太后以为派出了能力范围内的最强阵容，殊不知那些人在雒都时就是寄生虫，贪墨成为一种理所当然的事，军饷经由他们的手多半都要刮到自己腰包里。
初雪骤降，到处银装素裹。凤染一行人又走出老远的路，离盛州越来越近了，他们的心情也越来越激动。然而阻挡他们前行的不是追兵，依旧是不可抗力的天气。
他们这次是在一座小村庄里停留下来，凤染认了命，知道她腹中的孩子终究是要生在这里了。
一行人安顿下来，范星舒恐这里没有靠谱的大夫和稳婆，自打住下那日起就开始提前寻摸，搞得像是凤染明日就能生产似的。
越靠近盛州天气越寒冷，常澎和季牧将火炕烧得特别烫手，他们几人更是烧酒不离身。
凤染斜歪在炕头，望向窗外不断飞舞地漫天雪花，道：“这雪比去年下的更厚实。”
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