振，家中世代经商的陈之唤家业丰厚，进京赶考自然没坐外人的商船或者免费的公船，而是坐着自家的商船。自然而然的邀请的葛世振一同乘船前往京城，对此，葛世振当然没有拒绝。
在清江浦等了两日后，终于轮到陈家的商船进入北运河，望着河上的些许浮冰，葛世振问正在看书的陈之唤说道。
“方德，你说那济南之事，到底村夫妄言，还是……确有其事？”
“嗯……”
放下手中的书卷，陈之唤想了想，然后说道。
“这样，我们不是路过德州，那里离济南不过区区百里吗？要不然，你我亲自拜访一下这位德王世子就是了？”
“拜访他……”
想了想，葛世振又说道。
“听说德藩世子好书画，也许可以请其指点一二”
……
在接下来的几天中，船沿着刚刚解冻的运河一路向北行驶，驶过微山湖后，很快就到了山东的地界，往年的这个时候，尽管运河刚刚解冻，可却是运河上却显得很是热闹，从每年的这个时候，都是运河上最繁忙的时节——经过一个冬天的冰封，但凡是买卖人都知道，这个时候，无论是什么货运到北方，都是一本万利。
但是今年似乎和往年不太一样，从进入微山湖后，沿途所见尽是一片萧条，不知多少繁华的市集变成了一片赤地，看着运河两边的断垣残壁，葛世振神情显得有些凝重。
“几年前，小弟赴京城时，这沿河两岸的市集繁华不下江南，可是现在……”
长叹一声，陈之唤摇头叹道。
“建奴入寇，果然是赤地千里、生灵涂炭啊！”
“唉……”
连声长叹着，葛世振也摇着头，接下来的两天，越往北，沿途所见就让两人的心情越发沉重，待到了直到从德州转往济南时，河上才稍微热闹一些，看着码头处热闹的模样，两人不禁有些诧异。
“不是说，济南全城都毁于兵火了吗？”
沿途时，他们也曾目睹过毁于兵火的城市，完全就是空无人烟的鬼城，那里像济南这么热闹。而当葛世振、陈之唤两人在济南下船的时候，朝着远处看去时，视线所及，几乎已经看不到什么断垣残壁。码头附近的街上，随处能看到颇为红火的买卖。
甚至就连码关上的苦力挑夫们也显得很是忙碌，一个个擦着脑袋上汗，满脸兴奋的在码头上干着活，看模样，这那里像是遭过兵火的地方。
可是凭着
…。。