南直隶，松江府，上海县。
自从乾圣二年，乾圣皇爷将上海开为商埠，设上海县，已经整整十二年了。
曾几何时，上海县不过只是黄浦江的一个小县城，虽然临近松江号称是江南最富庶的地区。
但是繁华却远无法与现在相比，毕竟作为港口的上海，有着自身的天然优势——位于长江口！
长江绵延数千里，流经数省，而沿岸的河流、湖泊又连接着诸湖广、江西等地，这些地区无不是物产之丰富之地，是大明其他任何一条河流所不具备的。
这些地方的货物，比如景德镇的瓷器、苏州等地丝货，可以顺着江河很快就能运到上海，再经过黄浦江转运，由长江而入海。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
上海开埠后，凭借着得天独特的地理位置，其重要性很快远超过了宁波和广州、厦门等港，很快就成为了天下最繁忙的港口。
作为商埠的上海，现在的繁华甚至不逊于南都，宽敞的街道上，人流熙攘，马车骆绎不绝，商铺酒肆旗幡招展，南北商品淋漓满目。
对外贸易的发展，使得上海云集着各地的商馆。而且上海随处可见肤色各异的外国人，不过，在这里却没有外国的商馆。
毕竟，大明既是开放的，同样也是保守的。
现在的大明商船通行四海，但是却禁止外国商船直航大明，其实这既是为了保护和促进大明的航海贸易，同样也是为了保密——为了让大明先进的科技，不至于迅速外传。比如铁路——去年，京沪铁路的修通，意味着江南也进入了铁路时代。
至于那些外国人……往往都只是富商的婢女而已！
尽管外国的船只不能驶往大明，可是外国人却可以搭乘大明的船只来到大明，学者如此，使者同样也是如此。
不过那怕是使者，在抵达大明后，也需要经过朝廷许可，才能前往南京，而在等待的过程中，作为幕府代表的松平信纲以及酒井忠清等人，却始终显得兴致昂然。似乎上海城里的每一样事物在他的眼中都是那么的令人激动，甚至就连同与他们接触的上国人也都能让他们惊为天人。
而且动辄就惊叹“这是该跪着欣赏的宝物”、“当真不愧是天朝上国”……倭人喜好夸张的性格正迎合了国人的脾胃。这群来自倭国的“萝卜头”俨然成了不少人眼中知书达理的模范藩夷。
然而众人却不知道的是，在这一张张谦卑的笑容背后，松平信纲等人内心怀揣着
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