“殿下，那名击杀刘良佐的壮士醒了。”军医面带喜色的进来禀报。
“哦？太好了！”朱慈烺大喜。
对于那位能在千军万马当中击杀刘良佐的人，朱慈烺非常好奇，想象着那人很有可能是如同三国演义中吕布张飞一样的猛士。虽然这可能性不大，可能有许多巧合的成分，但能在那样的情况下将刘良佐击杀，并且割下头颅，勇力必然差不到哪去，若是能招揽，将来身边便可能多出一员大将。
离朱慈烺住处不远的一间屋子内，周曹醒过来之后意识到自己所在的地方，当即愣了愣，他记得自己割下刘良佐的脑袋之后便撑不住昏迷了过去，本以为自己应该会被淮安军杀死，想不到自己竟然还活着，看这样子似乎是有人救了自己。
周曹心里对救自己的人充满感激，他家里还有年迈的爷爷和年幼的妹妹要照顾，真不能就这么死了，要不然谁来帮他照顾爷爷和妹妹。
“殿下，到了，就是这里，那位壮士便在里面。”突然，周曹听到外面传来脚步声，他抬头望去，只见军医带着一个十来岁的少年走了进来。
这个少年面目俊朗，一身黄色华贵锦袍，上面绣着四爪黄龙，一看便知道身份不同凡响。
“壮士，你醒了！”这少年自然便是朱慈烺。
“是你救了我？”周曹开口问道。
“不错。”朱慈烺点了点头继续道：“壮士勇力非凡，竟能独力击杀逆贼刘良佐，乃朝廷平定叛乱的首功，让人敬佩，救你是应该的。”
“敢问壮士叫什么名字，是何方人士？家中可还有老小？”
“我叫周曹，本地人士。”周曹看着朱慈烺，微微沉吟了一下小心问道：“方才听见有人叫你殿下，你莫不就是太子殿下？”
“不错，正是本太子。”朱慈烺点了点头道。
周曹面上一惊，就想起身给朱慈烺行礼，毕竟大明王朝统治近三百年，皇权深入人心，朱慈烺是大明太子，即将登基的皇帝，身份摆在那里，周曹都是出于本能。
“周壮士这是做什么，你身上有伤，不便乱动，想做什么直接告诉本太子便可，本太子帮你。”朱慈烺制止了周曹的动作，和声道。
周曹脸上微微涨红，被尊贵无比的太子搀扶，让他有些惶恐，不过也不在挣扎的想起身给朱慈烺行礼，刚才都是出于本能。
“草民多谢殿下救命之恩，若不是殿下，草民或许已经死了，草民无以为报。”周曹伤得很重，语气有些虚弱的说道。
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