李自成自从在开封城下被张诚领军击败，虽大部仍在，但他为解决大军的吃饭问题，遂在尉氏县境内决定分兵打粮。
他原以为张诚在开封捡了个便宜，便不会再对他穷追猛打，因此三路贼军沿途打粮, 也没有着急回伏牛山的得胜寨。
但他却未曾想到，张诚在开封城下讨足了军功和封赏后，竟与陈永福等开封各将麾下骑兵一路急追而至，连袭贼军右路与中路打粮队伍。
辛苦打粮，反倒叫张诚又捡了个现成的便宜！
李自成一度想在许州境内汇聚大部贼兵设伏以待，怎奈张诚与陈永福所率骑兵竟如刀锋一般，所到之处, 无不被其劈砍而开。
接着又听闻陈九皋领官军步兵大队赶至, 闯王李自成便领贼兵退却，从许州经襄城、郏县、宝丰、鲁山等处，一路逃回了伏牛山中。
李自成从此便一直蛰伏于伏牛山中，不在外出，只是一心操练他在豫西招募的新兵，以待大举。
他在开封城下被陈德射中的箭伤不重，很快就痊愈了，只不过他的左眼便不再能够视物，老神仙尚炯特意用老兽皮子做了一个眼罩，内里用白沙做衬，遮着左眼。
而其余参加开封攻城战的贼军将士，除去战亡与伤残的之外，也大部分都陆续好了，他们作为参加过实战的老兵，全部编入到新兵各营中，充当队总头目。
因为在豫西洛阳劫掠的粮谷、金银细软极多，差不多足够大家一年之用, 因着李自成已有争天下之心，便拿出大批的粮谷在伏牛山周围赈济灾民，以为收揽人心。
同时，他也在周边各处村镇中大量招募饥民新兵，不断扩大着自己的力量。
到了四月底的时候，单就以红娘子的健妇营来说，全营五百多名健妇如今都配上了战马，而且还有几十匹驮运辎重的骡子和大驴。
在老营得胜寨附近的近百里范围内，无论是这儿，还是那儿，各山坳深处随处可见紧张操练的闯军新兵，金鼓动地，杀声震耳。
闯王李自成仍旧是按照不打仗时候的习惯，除处理军中各项事务外，他还是一如既往地请牛金星为他讲解经书和《资治通鉴》。
每年的四、五月间，正是俗话说青黄不接的时候，伏牛山中虽存粮很多，可因为人马越聚越多的缘故，再加上救济百姓, 收拢人心, 粮谷的消耗很快。
伏牛山周边几個县里的老百姓都在靠山中野菜过活, 他们吃野苜蓿，吃榆钱、芦根和野藤的紫花，然后再吃
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