的意料，不仅处处袒护他，还直言对副统领的不满。结果，谈话不欢而散，秦统领对副统领的“碍眼”也愈发厌烦起来。
没过多久，秦统领就随便找了个莫须有的理由向上头申报，撤了副统领的职。他想提拔郑怀礼，可是担心难以服众，所以先将郑怀礼提拔为勤务队的队长，副统领之位暂缺。但明眼人都能看得出来，郑怀礼身居队长之位，履行的却是副统领之职。因此，营地中的人遇到郑怀礼时都十分客气。
在赵湘琳看来，郑怀礼已经等到了那个“机会”，他抓住了，也成功了。但郑怀礼却仅是付之一笑。“也许当他坐上统领的位子时，他才会真正觉得自己成功了吧！”赵湘琳时常如此想。
或许是因为郑怀礼的关系，秦统领对赵湘琳的态度也改善了不少，将她从干杂活的勤务队中调出，编入了任务相对轻松一些的补给队中。但有一点很奇怪，秦统领所住石楼的清理工作依然是交给赵湘琳负责。秦统领对此做出的解释是：这种细致的活儿还是由姑娘来做比较适合，谁让营地之中仅有她一位女子呢？
后来，发生了一件事。正是因为此事，让赵湘琳对郑怀礼的印象彻底改变了。
八王营西侧对崖虽属妖族地境，但一直没发现有什么厉害的妖族出没。久而久之，营地中人的胆量也逐渐大了起来，待得营地周围的钱矿与石矿探测、发掘得差不多了，搜寻、采石、探金三队就开始越过大千桥向对崖进发。随着探寻区域的扩大与深入，终于，人族与妖族相遇了。
据逃回营地之人回报，那是一群栖居于七十余里外一座深谷中的妖兽，虽然尚未修炼成人形，但实力却不弱，咬死并吞食了好几人。其实这些派出营地的人大多都是下级修魔者，但凡遭遇稍微厉害点的妖族肯定没有什么好结果，况且是人族先涉足妖族地境的。
“依我看，以后不能再接近那座山谷了。派遣一些不足以自保的人进入妖族地境，这本身就是个错误。好在那些妖兽只是居于山谷中，并不出来伤人。”赵湘琳站在大千桥头，望着对崖。
“那死去的人就白死了吗？”一旁的郑怀礼瞅了她一眼。
赵湘琳沉默片刻，然后说：“那就建议秦统领组织一批三才、四象级别的高手去把那批妖兽剿灭，为死去之人报仇。可是，我有点担心，这会不会引出更多的妖兽？甚至是妖族的高手？毕竟山谷深处究竟是什么状况我们也不清楚。”
“呵，如此倒更好了。琳儿，我等待的机会终于来了！”郑怀礼兴奋得摩拳擦掌。
…。。