姜怜语在前头走，颜子召与何天遥在后头边走边聊。乌陵峡、金顶峡、独明峡乃是罗生江中游最险要的三座山峡。三座山峡之上各有强贼匪帮，专门打劫过往船只。
至于为何非要走水路，姜怜语说那样最快，也最省力。走陆路的话，要么得翻山越岭，一路不见得更安全；要么就得另绕远道，费时费力。琅苍军也曾派军去清剿山匪，可无奈山匪占据地利，三座山峡靠陆路的一侧都是万丈高崖，无法攀爬，从水路攻击，又会成为两岸山上强贼的活靶子。一来二去，琅苍军对那些匪帮也就不那么重视了，任由其生存。若是有官船走水道，势必有大小船只相护。匪帮见着官船旗号也很识相，从来不劫。故而民间有人传言，官匪早已勾结，苦的反而是寻常百姓。
罗生江发源于琅苍洲东南部的银狼雪山，纵向穿过琅苍洲之后流入青变洲地境，最后注入寒晶海。而犬牙渡，正是罗生江中上游较为曲折的一段，此处岸势如犬牙般交错，故而岸边的渡口就起名犬牙渡。乌陵、金顶、独明三峡所处的大凌山脉是琅苍洲与青变洲的交界线，是罗生江的中游要冲。从犬牙渡登船顺流而下，到达大凌三山峡大约要花上十天左右的时间，再过一周方能到达目的地——晚飘山地境。如此远的距离，步行的确是太慢了。
按照姜怜语事先打听到的信息，十一月十一的酉时，犬牙渡会发出一艘大船沿江往北去，必须要赶上这艘船，正因为大凌三山峡闹匪灾的缘故，罗生江上一般看不见小型民船了，要走水路的人往往聚成大群同行，以人数震慑三大山峡之匪，另外大群人中往往有不少高手，只要众人齐心协力，强贼即便能占优势，硬吃也得付出惨痛的代价。所以，要走水路就不能错过船期，错过就得等到好几个月之后的下一艘大船了。
由于在段干明的小山谷中耽搁了半日，后来的几天内，三人紧赶慢赶，终于在发船的当天下午，赶到了犬牙渡。
此时离酉时尚有两个时辰，但码头上已经聚满了人，等待着大船开舱。何天遥一看那船，果然非同小可，光甲板上的船楼就有五层，甲板下另有三层，简直是在船底上盖了一幢楼。在甲板上第三层墙上，有三个熠熠生辉的大字——金楼船。
“太高调了。”颜子召砸着嘴慨叹，“这么惹眼不招得山匪来劫吗？”
姜怜语冷笑：“你知道什么？金楼船自在罗生江上渡运以来，出事的遭数很少，总共只有三艘金楼船被击毁，金楼船可是一张‘金字招牌’。”
正说着，船那边铃铛不住地响，二
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