他，已然无法赶上了……
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司州，函谷关。
“启禀陛下，今日天色已晚，恭请陛下在此暂歇。明日一早起程，过午便可直达洛阳。”曹操恭敬地跪在地上，向皇帝禀道。
“曹爱卿费心了。”年轻的皇帝刘协似乎有与生俱来的帝王之仪。
“臣世受皇恩，虽肝脑涂地难报万一。”
“大汉能有爱卿这等忠君之臣，实乃祖宗庇佑，朕之幸事啊。”
“是啊，难得天下大乱，还能得曹将军这等忠心臣子。”与杨奉等人的专权比起来，议郎董昭对曹操颇有好感。
“好了，那便依爱卿之言，今日在此少歇。”
“御用之物臣已命人备齐，陛下如再有所需，臣随时听候调遣。”
“朕知道了，爱卿也早点休息吧。”
……
曹操回到营中，一众文武早就等候多时了。
“主公，如何？”郭嘉笑着问道。
“到底是刘家的骨血，帝王之威，学是学不来的。”曹操也不得不承认，这小皇帝虽年轻，却有着成年帝王的威严。
“主公，杨奉等人现在函谷关外驻扎，似乎是刻意与我等保持距离。”程昱略有所思地说。
“仲德，你之担忧我又何尝不曾想过。我们虽是率大军而来，但在皇帝面前，毕竟是先入为主，可能不少老臣都认为我与董卓、李傕无异吧。”
“更何况，他还险些丢了性命。”曹纯冷笑道。
“说起这来，曹真回来了么？”
“已然回营，只是受了些皮肉伤，正在休养。”
“哦，这便好。那刺客呢？”曹操又追问了一句。
“嗨！曹真回来说，他本已将之围住了，却不想……”
“怎的？”
“突然出现一支兵马，曹真抵挡不住，那刺客也被救走了。”
“是何处兵马？”
“这就不得而知了。曹真说，他们没有旗号，似乎有意不想暴露身份。”
“嗯……”曹操沉思了片刻，“不论如何，你等明日都多加小心，当下首要之事，便是护送皇帝回洛阳。”
“主公，有一事仍须早早定夺。”郭嘉再次提醒。
“呵呵，你是怕那些迂腐老臣借洛阳的原黄巾人马进谗吧。”
“主公明鉴。”
“无妨，也是时候让他们认清情势
…。。