杜丫头还是棋友！”朱橚没好气地瞪了朱宁一眼，旋即盯着张越问道，“怎么，大名鼎鼎的小张大人肯不肯给面子？”
见过倨傲暴躁的汉王，见过装腔作势的赵王，但此时此刻面对犯了执拗的周王朱橚，张越却实在没法说出拒绝的话来，略一思忖便点头答应了，又打发随从回去报信。看到张越没有拒绝，朱橚的心情顿时好了起来，一面和他往里走，一面嘴上还唠唠叨叨的。
“宁丫头和她那些哥哥姐姐年岁相差大，他们虽说疼爱她，但那些亲密话她却一向无处可说。我也没想到几年前带她进京觐见，竟然会让她多了不少好朋友。杜丫头她小小年纪心思缜密，更难得的是没有恃才傲物的骄狂毛病，所以我倒是挺喜欢她。只不过没想到一晃几年，她爹进了内阁，她竟是嫁给了你，说来杜丫头还真是好福气。”
后头的朱宁跟着进了二门，眼看着父亲竟是拖着张越径直进了主院正房，又高声吩咐随从拿酒上菜，惦记他的身体，她不禁连忙上前阻止。才劝说了两句，她就看到一向随和没架子的朱橚没好气地拿眼睛瞪她，随即更是端起了父亲架子赶人。面对这种诡异的情形，心思细腻的她往深处一思量，便明白了他的心意，于是，等到酒菜上齐，她亲自为朱橚和张越斟了酒，又看见父亲抢过酒壶自斟自饮一喝就是三杯，她只得遣开了下人，自己也告退离去。
看朱宁离开时那有些落寞的身影，张越不禁开口说道：“周王千岁这又是何必……”
“若是这一次再错过机会，她便转眼就要到双十年华了！”朱橚再次一口喝干了杯中的酒，随即不容分说地摆了摆手，“虽说我很高兴她多交到了几个朋友，但也深悔耽误了她的婚事。刚刚你也听到了皇兄此次点名的那三个人……真是可笑，这三个人都是宗人府当初报给过他的，他那时候一口就驳了，眼下却再次列了出来……”
尽管心中有怨气，但朱橚见张越面色微变，还是及时刹住了话头，继而便郑重其事地问道：“旗手卫的那个指挥佥事就罢了，既挨不上勋贵的边，又还在军中，顶头上司一大堆，家里指不定还有什么麻烦。想当初她大姐嫁的至少还是徐达的孙子，这么个不成器的算什么！看在你家杜丫头和阿宁的交情，你给我一句实话，阿宁究竟是嫁谁合适？”
张越刚刚就猜到自己被留下来是因为这个，面对朱橚这个直截了当的问题，他不禁陷入了沉默。好半晌，他方才抬起头来：“周王千岁，沈家门风有目共睹，而且口碑极好，只不过民则先生素来不让儿孙在外交游无度，我也就
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