很多人以为贺岁档和春节档是同一个概念，但其实不是。
贺岁档的概念最早在香江出现，上个世纪80年代开始，每到年关，香江演艺圈的大佬明星们就会聚在一起拍几部热热闹闹的影片献给观众。
比如龙叔的《福星高照》，发哥的《赌神》，星爷的《家有喜事》，直到1995年内地才上映了第一部贺岁港片，那就是龙叔远赴重洋，杨我国威的代表作《红番区》。那个年代一张电影票只要几块钱，但《红番区》却一举拿下了3500万票房。
两年后，第一部国产贺岁片《甲方乙方》登场，在那之后小钢炮的名字和贺岁片联系在了一起，他的四个字三部曲《不见不散》，《没完没了》，每一部都是贺岁片。
在那之后，贺岁档成了每年大片必争的档期，2004年的《功夫》，2005年的《无极》，2006年的《满城尽带黄金甲》，这些贺岁片都成了当年的国产片票房冠军。
不过这一时期的贺岁片贺的主要是元旦。那个时候，没有几个观众会在春节期间看电影，大部分的电影院和超市一样，大年三十下午就关门歇业了。
首个打破僵局的是2006年上映的《霍元甲》，当年整个春节档的票房只有8000万，但《霍元甲》就独揽了2000万。到了2010年，一群神秘的蓝色生物出现，让观众春节观影的热情更加浓烈，这部电影就是《阿凡达》，尽管《阿凡达》在1月4日就已经上映，算不上正统的春节档，但这把火烧的太旺，一直烧到了一个多月之后的春节。在春节的七天假期里，《阿凡达》拿下了1亿票房。也就是在这个时候开始整个电影圈开始意识到春节档行，能处。
2013年一部《西游降魔篇》众星云集，七天打下了5.3亿票房，打破了20多项票房记录，仅大年初五当天票房就有1.26亿。而这也是华夏第一部单日票房过亿的华语电影，从此之后春节档冉冉升起，而曾经的王者贺岁档却开始暗淡起来。
2016年春节档期间，《美人鱼》拿下了15亿票房。到了2016年年底，《长城》和《铁道飞虎》却意外遇冷，第一出现了贺岁档的票房下跌。也正是从这道分水岭开始，贺元旦的贺岁档已经完全不是春节档的对手了。
这个时空也差不多。华国影坛最高的票房记录就是在春节档诞生的，是三年前华艺那边拍摄的一部众星云集的悬疑大片《奇迹生还》，内地票房高达16.2亿。
也是从这部电影开始，贺岁档完全不是春
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