正方，牧伯也是为了州郡百姓着想，你岂能如此说？益州本就易守难攻，牧伯既然奉天子令，督南方诸州军事，自当有所作为。
那刘君郎在益州，不尊朝廷，行事逾矩，早就不是汉廷臣子了。如今恰好趁其病危之际，发兵攻夺益州，也替当今天子解决一个心腹大患。”
“可别驾又如何知道那刘君郎病危了呢？”李严还是不放心，“我观那甘兴霸攻城拔寨的威势，益州境内并不像传言中那般乱糟糟的。”
“这只是表象而已。”刘阖对着李严露出神秘莫测的笑容，“我在益州的暗探已经向我禀报，巴蜀各郡如今是动乱四起，刘范为了平定动乱在郡县疲于奔命，刘焉更是坐守成都都能被刺客行刺，如今已经命垂一线了！”
瞬间瞪大眼眸，李严不敢置信：“竟这般严重了？”
幽幽瞥了他一眼，刘阖颇为得意，“我岂能诓骗你不成？”瞧着李严逐渐相信的样子，刘阖才又继续说道：“所以说，如今的益州早已经混乱不堪。此番牧伯调遣你过来，就是想有意提拔与你！好好监查益州情况，待时机成熟，荆州水军，沿江西进，直捣成都！”
见刘阖说的信誓旦旦的样子，仿佛攻破益州就在明日似的。李严心中原先浮现的不安，也稍微落了下来，他先前也是害怕荆州谋划益州，会反受其害。所以想提醒刘表慎重行事，如今听刘阖这般说，李严也无话可说。
而在秭归县府中，两人商议的同时，秭归城外大江渡口边。一名青年携带数名汉子，悄然踏上了这属于荆州的土地。