自南北朝以来，佛家在九州发展极为迅速。
至北周武帝继位时，北方民户十之一二，皆是佛家信徒。
然而，僧侣不纳赋税，寺院占据田产，大大削弱了北周国力。
是故，北周武帝宇文邕推行灭佛国策。
灭佛国策虽增强了北周国力，却也导致宇文家族与佛家仇深似海。
诸子百家，各有恩怨，其中，尤以佛家与机关家最不可解。
杨坚笃行佛家，他接受北周静帝宇文阐禅让为帝，代周立隋后，佛家才稍微恢复元气。
宇文恺带司马九前往的元恩寺，位于大兴城最偏僻的东南角，坐落于曲江河畔，看上去破败不堪。
元恩寺建在一小山丘上，一座高耸入云的巍峨佛塔，便是元恩寺最显眼的建筑。
元恩寺前，宇文恺负手而立，他眯眼望着佛塔，似乎心绪飘荡到了很远很远之外。
足足有两刻钟，宇文恺才对身旁的司马九说道：“北周武帝宇文邕乃是我宇文家族杀伐果决第一人，亦是老夫的族叔。当年，他凭借一本《机关纪要》，领悟机关术之精妙，成为一届机关大家。”
“族叔掌握北周大权后，兴起灭佛国策，导致佛家险些灭门。而最终阻止灭佛、杀死族叔的人，尸骨就在这座佛塔中。”宇文述冷笑着摇了摇头，单手指着元恩寺中巍峨的佛塔
宇文恺头颅昂起，目光变得冰冷。
司马九努力回忆前世的历史知识，他依稀记得北周静帝宇文邕是在北征突厥之时，突然因病殒命，却不知道宇文邕是丧命于佛家之手。
语毕，宇文恺就目光冰冷的盯着佛塔，未跨出一步。
司马九被转魄所伤，时常胸中烦闷，很是不舒服，此时，又隐隐发作。
不过，相对与此，他更好奇宇文恺到底在等什么？
正在这时，一个十一二岁模样，身着不合身的宽大僧衣，瘦弱的大眼睛小僧，畏手畏脚的走到两人身前，双手合十低头行礼道：“阿弥陀佛，知客小僧圆方，见过两位施主。”
此人正是元恩寺的知客僧，负责接待来客。
元恩寺香火凋零，鲜有人布施，最近，更是遇到灾祸。
寺中佛家弟子节衣缩食，才能勉强维持寺庙运作，知客僧圆方自辰时就空着肚子在这里等候香客了。
他见宇文恺和司马九身着官服，气质华贵，手提装得鼓鼓的硕大布袋，在寺门前说道，迟迟未进寺门，遂主动上前招呼。
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