队伍走了，空荡荡的吊脚楼里，只剩下了通讯员和于老五，大眼对小眼，几次于老五都试探性地问及任务的事情，那个通讯员都说无可奉告。
队伍一走就是一个星期，在第七天的深夜，一阵急促的脚步声将于老五惊醒，队伍回来了。所有人都挂了彩，但都是轻伤，于老五查了一下人数，没有减员。元守陵一句话没说，直接进了通讯员的屋子，然后就是一阵急促的电报声传出。
于老五走了一圈，询问大家发生了什么事情，所有人回答的都是同一句话：“保密！”此时的于老五瞬间想到，他已经不被战友们信任了，至于为什么，他找不到理由。
于老五郁闷地在院子里散步，这时他看到，那个年轻的猎人，独自默默地倚靠在黑暗的角落里，正端详着一把奇怪的古刀，那是元守陵的刀。
队伍只休息了三天，再次返回了山中，于老五和通讯员仍然原地待命。
这一次队伍一共走了半个多月，等到他们回来的时候，差点儿没把于老五吓死。除了元守陵和猎人，所有人都受了不同程度的创伤，而元守陵和猎人也显得尤为狼狈，就像在山里生活了多年的野人一样。
有几个重伤员几乎被包成了粽子，而且于老五很明显地意识到，队伍的人数变少了，仔细一查，只剩下了四十三人。
这回于老五没有问任何问题，元守陵跟上次一样，一回来，就叫通讯员去发电报了。可是令他更加奇怪的是，那两个重伤员被单独安置在了一间屋子里，没有留下任何人照看。
到了深夜，于老五和所有人被一声撕心裂肺的惨叫惊醒了，很快他们就辨认出，声音来自放置重伤员的屋子，所有人都涌了过去，当他们冲进屋子的时候，却发现屋子里空荡荡的，只留下一团团包扎的纱布，纱布上全是血。屋子的窗户开着，两串带血的脚印从床上一直到窗户，然后消失了。所有人都拉上枪栓，跑到窗户前往外看，外面是寂静的树林，什么都没有。
于老五彻底懵了，但是这时他却看到，所有人的脸上没有任何惊讶恐惧的表情，全部都是垂头丧气的，这让于老五觉得，他们一定知道那两个重伤员发生了什么事情，而且，这种情况他们似乎已经司空见惯了。
没有人下楼去搜查重伤员的去向，纷纷回去睡觉了，只留下于老五呆呆地站在那，不知所措。
第二天一早，所有人都被结合到了院子里，元守陵下了一道命令，修路！然后，他们用了一个多月的时间，把寨子从新规划，铺上了白石路。那是一项非常
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