最让宁致远头疼的是吃饭问题。
乾罐乡中心校的老师虽然有二十八个，但单身汉就只有五个。上课期间，食堂中午开火，晚上自行解决。
宁致远买来碳圆灶和锅碗瓢盆，准备自己做饭。碳圆灶放在寝室外面过道上，做饭的时候书桌就成了厨桌，书本作业就只能放在床上。
烧碳圆是个技术活，不如老家烧柴火方便。需要用纸或柴火引燃，如果碳圆比较湿，需要很长时间。每次在走廊上烧碳原，他脸上总是要留几道黑色印痕，学生看见后不禁掩嘴偷笑。
宁致远很无奈，遂买来煤油炉，可成本增加不少。他每月工资一百九十四元二角，给致远妈一百元，买米买菜需要近六十元，买牙膏、香皂、洗衣粉生活用品需要十元钱，现在煤油一个月需要八元多，最后兜里只剩下十五元左右。
每到周六下午，他步行十八里小路回老家看妈妈，买上十块钱的肉，妈妈平时是舍不得买肉的。这样一来，每月工资就不够开支。只好在买菜上节约出五元钱，才能基本不欠账。
周六下午放了学，他提着两斤五花肉，向家里走去。一路上，学生不断喊着“宁老师”，他心里很是受用。这时，同村福贵大叔挑着一担尿素走过来，宁致远就问，到卧龙乡街上不是要近些吗?福贵大叔边走边说，乾罐乡一斤要便宜五分，这一百斤就便宜五元钱呢。宁致远“哦”了一声，心里想，老百姓苦啊，为节约五元钱多走五里路呐。
走进家里院坝，致远妈正在院坝里收拾柴火，露出笑容，说，三儿，你莫买肉，你哥也买了呢。这时，宁秋水从屋里走出来，老三，今晚你做饭，炒个回锅肉来吃。宁致远笑道，那我去扯点蒜苗。夜幕下来，一家三口围在院坝里小桌上，吃着香喷喷的晚饭。
饭后，致远妈收拾着碗筷，两兄弟摆着农门阵。宁致远说道，哥，团委开展活动需要钱，我给林校长写了报告，到现在没反应。宁秋水想了想说，你可能还不知道，学校并不重视团委工作，对教学没有什么直接作用，还要花钱，林校长自然是不理你的。他这才醒悟过来，但心里有些不甘，说，那还让我当什么团委书记呢！宁秋水笑了笑，半天吐出两个字，摆设。
第二天，两兄弟一起打理屋前的菜园地。自从把承包地农转给同村亲戚后，只留下屋前约五分地，致远妈就全部种了菜。上午把活路做完后，宁致远拿出鱼竿，去鱼塘钓了一条三斤重鲤鱼，还有几条鲫鱼。回家早早地开始做晚饭，把鲤鱼拿来红烧，熬了鲫鱼汤。致远妈摘了两袋蔬
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