广陵郡是大唐的商业中心，尤其在郡治江都县，商铺三万户，按平均一户雇十人来算，江都城几乎有一半的民众都是从商，再加上江都远离大唐政治中心，感受不到肃杀堂皇的官气，故江都城民众对商人的宽容程度算是大唐第一。
一辆辆马车准时来到了衙门前，片刻功夫，原本空旷的衙门前便停满了各式各样的马车，商人们一反平时见面寒暄问礼的习惯，一个个阴沉着脸，一言不发地从侧门进了州衙，这也难怪，有钱无势地商人就象一头肥羊，总会成为战乱时首当其冲地受害者，战争阴云笼罩着江都，让他们如何能笑得起来。
会场设在一间放置杂物的大房间里，已经略作清扫，按请柬人数铺了一百多张坐席，商人们鱼贯进入房间，随意而坐，刚开始时众人还保持着沉默，但很快就有细心人发现那些有着官商背景地商铺一个也未到，商人们先是惊异、随即是猜测，众人交头接耳，会场里便渐渐开始热闹起来，谈论清晨射进城的安民告示；谈论丝绸之路重开对海上贸易的影响；痛斥官商利用权势进行的各种不公平竞争等等。
“刺史大人到！”一名衙役一声高呼，会场里顿时安静下来。
只见满脸笑容的赵严快步走进了会场，坐在门口的几名商人连忙站起来施礼，赵严摆摆手示意大家坐下。
“各位，我受监国殿下之托，特地召集大家开一个短会。”赵严此言一出，立刻在商人中间引起了掀然大波，嗡嗡声响彻一片，谁也没有想到，开这个会竟然是监国大人的嘱托，有人甚至激动得泪流满面，大唐最高统治者首先想到的竟然会是他们商人，不过，赵严下面一句话却让会场陡然间变得死灰一片。
“这次中原之乱，数百万人流离失所，还有河北也遭受了兵灾，大量难民流向河东，哀民遍野，而朝廷财政十分拮据，实在无力救济他们，所以监国殿下便想请各位解囊相助，帮朝廷渡过这次难关。”
会场里鸦雀无声，人人都感受到了肥羊之痛，简直痛入骨髓，张焕下扬州，首先想到的当然就应该是他们，一点都不应该觉得奇怪，难怪那些官商不来。
赵严似乎很理解众人的心情，他笑了笑，又接着对众人道：“各位不用担心，这次捐助按各店的财力来出，店大的多出，店小的少出，绝对是在大家能承受的范围内。”
“那他们官商呢？他们出不出！”一个胆子略大的商人终于喊出了大家的心声，寂静的会场顿时象炸了锅似的，吵嚷声、咒骂声乱成一团。
“诸位安静！安静！”
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