今天起来晚了，抱歉……）
冰雪融尽春水流，燕子飞过二月柳；
大地解冻，重新焕发出勃勃生机，田垄之间农人们在奔走忙碌，开始为一年的收成而辛苦耕耘着。
高大的江州城东门，进出的人群络绎不绝，挑担的，推着车子的，还有骑在马上的，一眼扫去，身份各异，贫富了然。
陈剑臣和王复乘车而来，他们作为秀才，有功名在身，一般情况下出入城门都无需接受检查，可以直接进出。
——王复自桃花一事，大病一场，养了近半个月才渐渐恢复元气，不过下面那玩意就有点萎缩不振的意思了，直让他欲哭无泪，还不敢声张，只能躲在书房内装读圣贤书。每当瞅见妻妾幽怨的眼神，他都像老鼠遇见了猫，心惊胆战。
那一个近乎癫狂的晚上，在王复心里实在留下了太深的阴影，每每想起，浑身寒毛都不禁竖了起来，三条腿都会自然发抖。
大年初三，王复大包小包地拎了很多礼物来到陈家拜年，拉着陈剑臣在书房中很是唏嘘地诉说了近一个时辰，说得陈剑臣都颇不耐烦了。
好不容易等王复把自己的事情说完，不料其话题一转，又开始推销起妹妹王二小姐来。陈剑臣毫不犹豫地朗声道：“拂台兄，我目前只专心学业，心无旁骛；事实上我早立下誓愿，不中举，不成亲的。”
见他态度坚决，王复无法——近期陈剑臣的表现给予他一种高深莫测的感觉，就像换了个人似的，洞悉桃花面目是一桩，一支笔搞定恶狼又是一桩。
对于他的疑问，陈剑臣早想好对策，说是前时庆云道长传授了一招道法，刚好派上用场云云。
于是王复又嚷嚷着求问庆云道长的行踪，自己好去当面道谢。
——看他的样子，也想去学一招半式。
陈剑臣道：“道长乃崂山门下高人，云游四海，行踪不定，哪里能找得着？”
王复便惋惜不已，不过心中却记住了“崂山”二字，心想他日有机会的话自己一定要上去拜师学艺一番，也许还能撞见仙缘，能白日飞升，做了神仙呢……
如此想着，王复就眉开眼笑，差点连口水都流了出来。
过完年后，学院开学日期临近，王复便提议要和陈剑臣一起进江州。有顺风车坐，陈剑臣并不抗拒，便收拾了行李，辞别母亲和阿宝，开始了进学之路。
告别时，莫三娘自是一番不舍，一番嘱咐，而阿宝则眼圈儿红红的，等陈剑臣上了马车，辚辚远去，
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