大门都没有象明清那样修建台阶，从外到内可以说是一片坦途。
二人来到堂前，杜牧下马，把缰绳交给亲随牵去马厩，自己进入房内。
崔氏这时听到马嘶，带着阿窦出来迎接。
杜牧已经四十六岁，很宠爱这位比他小了十五岁的娇妻，上前拉住崔氏的小手，两人都面带笑意。
崔氏柔声道：“今日有大喜事要告知郎君。”
杜牧笑道：“什么好事快说来听听！”
他最近这两个月诸事不顺，也想听听有什么喜事，高兴一下。
今年杜牧是够倒霉的。
他被好友周墀调回朝中，做回六年前的员外郎，属于高品低就，按照惯例应该很快得到提拔，但周墀被崔铉斗倒，外放出京，他的处境一下子就尴尬了。
崔铉虽然不至于针对他，但也不会特意提拔，这样等于五六年的外放官白做了，又卡在员外郎这一级，不上不下。
在六部中，员外郎的官阶为从六品上，是郎中（从五品上）的副手，相当于后世的副司长。
会昌四年九月，杜牧做到池州刺史。
池州是会昌四年五月升为上州，上州刺史已经从三品的官阶。
他以从三品的散官阶担任一个从六品上的司职，如何能甘心。（相当于副部级担任副司长）
唐代官吏升迁的惯例，就是中进士后去节度使、刺史府做参军，资历够了回朝廷，从七品官慢慢往上升，到了从六品员外郎就可以外放为正四品下的下州刺史。
等升到从三品上州刺史，积攒够了治理地方的资历，这时如果朝中有人，就调回来做一任员外郎，然后升郎中，也有的直接当中书舍人。接着是九卿、六部尚书，或者中书、门下侍郎，也就是宰相，宰相罢职后再外放为节度使。
如果朝中没人，就继续做刺史，转任几次，慢慢熬到兼任观察使，然后到节度使。但这条路升至节度使就到顶了，不会再调回朝中为相，最多加个同平章事，做节度使任上的使相。
在唐代做宰相，是所有读书人的梦想，如果能走第一条路就不会去走第二条路。
杜牧本来是走第一条路，但周墀罢相后，他看不到升官希望，如今正琢磨着请求外放，争取再走回第二条路去。
崔氏自然知道夫君的烦恼，她其实也在着急，但没有什么办法，兄长也只是个刺史，这种事情根本帮不上忙。
外调的事急不来，杜牧已经上过一道《上宰相求湖州刺史
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