乾元二十有八年，岁在六月望日，水梁山下，泗水县东北面山坳处，有一村名曰陈家村。
村口高挑一面大旗，上书斗大的“陈”字，在烈烈夏风中猎猎作响，似在宣示着村落的独特存在。
彼时，天下局势波谲云诡，各方势力暗流涌动，却在表面上维持着一种诡异的平静，宛如隐匿于荒野的群狼，暗中窥视着猎物，蓄势待发，只等那致命一击的时机。
这日，本应是寻常的一天，日光洒在村落，一切依循着往昔的节奏。然而，眼尖的村民却瞥见山道那头，有一道奔急而来的虚影，细看之下，约摸十余名骑士，正策马疾驰。负责放哨的村民见状，不敢有丝毫懈怠，迅速敲响立在村头的警钟。
陈家村内，共有十几户人家，人口五十有余。村民世代以锻铁为业，手艺精湛，独具匠心。北面私运而来的生铁，经他们分批分量，投入水梁山不同工匠之手，经千锤百炼，最终幻化为各式各样的防具与兵器。
这些器物，一部分在本地售卖，满足周边需求；一部分则成批运往海外，远销异国他乡。
洋人虽善用火枪，却对中原冷兵器情有独钟。究其缘由，乃中原独特的锻造手法与手工技巧，让兵器在品质上独具优势。
在海外战场上，火枪大炮对射之后，便是近身白刃战。此时，从中原购置的兵器，往往能助他们在同等装备条件下，占据最大优势。故而，每年出口外洋的铁矿与兵器，数量颇为可观。
陈家村平日里专心经营锻铁营生，从不涉足水梁山中各方势力的纷争。但作为一方村落的领导者，对于外界消息，仍颇为上心。泗水县近来局势愈发紧张，官府与当地水匪、山贼、马匪之间的争斗已到白热化阶段。
只是，商户中不乏唯利是图之辈，甘愿充当贼寇内应，如此一来，官府败退似成定局。村民们看在眼里，心中暗自思忖，不过是雷声大、雨点小罢了，官府再如何折腾，也掀不起多大风浪，贼寇与商户勾结，其势已成，官府难有胜算。
就在这般平静与观望中，这天清晨，变故陡生。夏日的酷热与干燥笼罩大地，沉重的马蹄声踏破宁静，十余名骑士风驰电掣般冲进村口。村民们早已闻声聚集，手中皆持兵器，神色谨慎而警惕，严阵以待这些不速之客。
骑士之中，为首的是一名女骑，英姿飒爽，气宇不凡。众人纷纷勒马停住，唯有她轻扯缰绳，往前走出几步，高声问道：“你们陈家村，何人能当家作主？”
一时之间，四下寂静无声。片
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