像往常一样处理县城里的公务。建设县城，不仅需要人力，还得有足够的时间。关于民兵的训练，她完全交给手下人负责，自己只需了解每天的进展和情况就行。
忙碌之余，苏尚坐着马车在街市上转悠，思考着今后的规划。正想着，外面传来一阵喧闹声。她掀开马车帘子向外张望，就看见县城入口处，一个浑身是血、踉踉跄跄的人捂着伤口朝她这边走来。
“快过去！” 苏尚立刻下令。
马车调转方向，迎了上去。那人似乎走了很长的路，看到马车朝他驶来，身体再也支撑不住，瘫倒在地。
尉迟磐第一个赶到，快步上前查看，确认没有危险后，才让车夫把车拉过来。苏尚掀开帘子下了车，那人看到苏尚穿着的官袍，艰难地开口：“黑虎寨的人打过来了…… 祝家庄…… 祝家庄快守不住了……”
苏尚心中一惊，让尉迟磐赶紧给对方治伤，可尉迟磐却摇了摇头。此人从祝家庄一路逃来，本就身负重伤，到了现在，已经回天乏术。
那人伸出一双沾满血污的手，一把抓住苏尚的裤腿，声音颤抖着说：“我们守了整整四天…… 祝庄主死了…… 我们的人快死光了…… 苏大人，救…… 救……”
他拼尽全力，却还是没能把话说完。他躺在地上，嘴巴大张着，僵硬的手指还紧紧抓着苏尚的裤腿，眼中的光彩渐渐消散。
他的身体失去了温度，在这炎热的盛夏，这样的死亡似乎显得微不足道。
苏尚咬着牙，抬眼扫视了一下周围，转身快步回到马车上，“把所有人都召集过来！”
随着她的命令下达，平静许久的县城终于迎来了早就该有的激愤与骚乱。在这种情绪的感染下，浓烈的战斗欲望和杀意在民兵们心中升腾，仿佛蛰伏的猛虎，蓄势待发。
四天前，双方首次交锋，祝家庄凭借有利地形占据了不少优势，至少从表面上看是这样。
黑虎寨的人在进攻的第一晚不仅没占到便宜，还吃了大亏，损失了不少人手。水龙岗被祝宏经营多年，地形复杂，外面的道路两旁种满了高大的树木，在七拐八绕才能找到的主路两侧，还设有不少火枪岗哨。
初次进攻，黑虎寨自然被打得狼狈不堪。但他们也不是傻子，经过一番研究，很快就找到了破解之法。战况从一开始的对祝家庄有利，到陷入僵持，仅仅过了一天时间。
“我们已经占据上风了！”
在距离水龙岗不远的山坡上，与寨中的谋士们一番商议后
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