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而谢地和韩地之间的“江南王”秦五郎，如今像是得了高人的指点，迅速发展壮大起来。那江南之地本来就比别地富庶。
只是旧朝覆灭之前，江南曾经大旱过一阵子，那时颗粒无收，甚是凄惨。旧朝覆灭之后，江南却是风调雨顺，蒸蒸日上起来。
秦五郎又不知从哪里招揽来一位揽财能手，就将他的势力迅速发展壮大起来。有了银子，就有了兵。据说如今秦五郎麾下的军士，已经快到谢地的一半那么多了。因此下谢顺平近来忙着练兵，也有些脱不开身。
绘歆便大度地让谢顺平回去了，并没有因此就耍小性子。谢顺平最爱绘歆大方识大体，不若一般的女人动不动就粘人得紧。
这时绘歆倒是庆幸谢顺平没有执意要跟过来了。若是来了，见到自己的娘这个样子，不知还要想些什么。——绘歆也明白，自己的娘和妹妹，在外独自住了三年，虽然没有真正的失节，但是在众人眼里，也已是失节了。他们这样的人家，若是出了这种事，都是当人死了事，就算活着回去，也多半不认的。或是送到庙里，或是圈到别庄，更有甚者，为了家族的声名，会逼她们自尽。总之都再不得出头。
之前以为娘亲和妹妹因了自己的缘故而不幸惨死，绘歆曾日夜焦虑，忏悔。如今娘亲活生生地站在自己面前，绘歆又苦恼如何帮娘将这些事都遮掩过去。——若是遮掩不过去，说不得，娘亲可能就只能一辈子伴着青灯古佛，在庙里度过下半辈子了。
看到娘亲劳苦的样子，绘歆心里极为复杂。
可是纵然如此，程氏并不想现在就让人知道，她并没有死，只想先找个万全之策，将自己和绘懿安顿下来再说。
如今娘亲和妹妹证明没有事，绘歆对那做法事的道场，也不甚上心了。便在禅房里同程氏窃窃私语，尽诉别后离情，又告诉程氏，自己又有了三个月身孕。
程氏这才想起绘懿也有了三个月身孕，便有些心不在焉起来。
绘歆高兴地有些过了，就没有注意到娘亲的异样。
这边程氏想了想便道：“我们在这里住了三年，也收养了一个弃婴。是有人丢在我们屋子前面的一个女婴。绘懿见那孩子长得秀气，便养在身边，如今也快两岁了。”
绘歆惊喜道：“绘懿也会带孩子了？——她自己还是个孩子呢，如何能带得孩子？”
程氏听了，十分心酸，便忍着泪意，道：“她也不小了，如今都快十八岁了。”
绘歆这才想起，妹
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