夫人擦身，每月给老夫人的被褥换洗，都是一次都没有拉过的。”
张莹然看了这婆子一眼，也不言语。这婆子，当日是她和安解弘一起选中的，看上的就是她老实本分，不是个欺上瞒下的人。
说话间，几人就到了东跨院。
小宁氏的屋子里外，居然都没有丫鬟婆子守着，也不知这东跨院的下人，都到哪里去了。
张莹然便只带了一个心腹陪房余妈妈和那过来报信的婆子，进到里屋去了。却让别的人都在外屋守着。
一进屋，就是一股如破败柑橘一样的味道。张莹然便知这是那床旁边净桶的味道。——小宁氏不能动弹，每日方便，都是在床旁的净桶上料理，却是等不及要去净房。
张莹然便皱眉道：“这净桶每次用过之后都要清洗，以后快别放一天了。”
那婆子委屈道：“确实每次都清理的，夫人要是不信，奴婢拿过来给夫人看看。”
张莹然赶紧止住她，就让余妈妈过去查验。
余妈妈过去探头打量了一下，净桶里面驻着清水，确实是干干净净的，还没有用过。张妈妈便瞥了一眼床上闭目躺着的老夫人小宁氏，就捂了鼻子，过来对张莹然小声道：“夫人，恐怕是床上……”又朝小宁氏的床那边撇了撇嘴。
张莹然皱了皱眉头，对那婆子道：“你去叫几个人过来，给老夫人清理一下，换一床被褥。我先去外面等着，顺便给我将这东跨院的丫鬟婆子都叫过来，我倒要看看，这些副小姐、大奶们，都忙些什么去了？”
众人不敢怠慢，就四处去叫人。
小宁氏这个院子的下人，本来都是小宁氏当日的心腹。只是小宁氏病了之后，家里的事情再也摸不着边儿。大爷和夫人，又派了个管总的婆子过来，负责照顾小宁氏的饮食起居。
这院子里以前的丫鬟婆子们，起初还惴惴不安过，不知大爷和夫人，要如何处置她们。后来见这派来的婆子老实的过了头，凡事都自己亲手做，也从不支使她们，便慢慢地，一个个都松懈了起来。平日里就知道四处串门闲磕牙，正事一点都不做，份例还一些都不少。
那派来的婆子，也实在太老实了些，只管自己埋头苦做，并不敢向上头报了这些下人的僭越之处。如今是看小宁氏实在不妥了，才忙忙地去回了夫人。
张莹然就在东跨院的正屋堂上坐了，又让人去拿了东跨院的下人名册，等着下人们过来，好一一指认查验。
谁知等了半日的功夫，也只有一半
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