麦、玉米和少量太空蔬菜、水果的大型养殖舱，配备了十分成熟完善的水、氧气循环更新利用系统，但仍需要后方定期补给品种繁多的空间站设备维修部件、包括多元维生营养素胶囊、高浓缩特种蛋白粉胶囊在内的抗辐射长效功能食品、医疗药品等物品，以及每五年一次的人员轮换。
由于距离最近的一个有人驻守的空间站最快也要飞行十二、三天的时间，更别提距离后方补给基地更是路途迢迢，远隔浩瀚的宇宙空间。“叶卡捷琳娜号”的补给从来都是间歇性的，就如同定期起伏的海浪一样。当空间站与建在天王星附近的后方补给中心空间距离最短时，好几艘中型无人驾驶货运飞船会蜂拥而至。它们在拜访完沿途几个空间站之后，最后为“叶卡捷琳娜号”送来大量的补给，一下子填满空间站的所有储藏舱。而在其他时间里，货运飞船便销声匿迹，长期不见踪影。
后方补给物资的数量虽然充足，但质量一向差强人意，大多是其他更内层空间站挑剩下的补给。人员的轮换更是一拖再拖，被视为发配不得意人员的蛮荒之地。因此，“叶卡捷琳娜号”的补给一向不是十分新鲜，甚至可以说，只能让站内的人员享受可容忍限度内的生活。
为了这一情况，“叶卡捷琳娜号”的指令长鲍里斯·伊万诺夫，自从三年前上任以来，就一直与后方基地反反复复地打着嘴仗，甚至已经到了破口大骂，激动时亲切问候对方母系长辈的地步了。好在“叶卡捷琳娜号”与后方基地的太空光量子通讯联络如同提供的补给一样，也是屡受干扰，时断时续。不然，就凭伊万诺夫隔三差五就要发作一次、几乎已形成规律的情绪大爆发，早就让后方基地的官老爷们不胜其烦，甚至拒绝接入他怒吼着索要补给的准光速光量子全息通讯信号了。
地球公元2517年6月7日18:48:05。
现在，正是太空站常规的晚餐时间。指令长伊万诺夫来到自己与副指令长独享的餐厅单间，一打开自己那份刚刚加热好的晚餐，就发现没有自己最喜爱的黑鱼子酱。他不满地皱皱褐色的浓眉，对为他送上晚餐的厨师问道：“维佳，怎么又没有黑鱼子酱……？”
胖胖的厨师维佳脸上堆满笑容，急忙回答道：“报告指令长，三天前我们聚餐时，最后一瓶黑鱼子酱就吃完了。恐怕要等到下一次补给，才会有呢。”
他看了一眼面带不满之色的本空间站头号人物，迟疑了一下又接着说道：“不过就是再补给，黑鱼子酱也不会有多少。上次轮到我们这里，只剩下不到二十大瓶了。
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