烧火做饭、农桑稼穑之事。
姚子贝长到十七岁之时，周围十里八乡赶来做媒之人，已然踏破了她家的门槛。然她眼界颇高，对于普通的农家子弟却是一个也看不
上眼。她待字闺中，久不嫁人，未曾想，她的貌美之名，却惊动了本县有名的大财主张万宝。那张万宝家中已然娶了十几房的妾侍，依然还想着要将姚子贝再纳为小妾。
姚子贝听说那张万宝乃是一个五十多岁的胖秃头，自然宁死也不愿嫁作他的小妾。无奈，那张万宝家中豪资巨万，号称宝应首富，若不肯答应张家的求亲，在宝应这个地界怕是呆不下去。姚子贝的父母只得一狠心，收拾了全部细软，连夜带着子贝，离开了宝应，北上数百里，来到了淮扬道的许昌府，投奔族中的一位远亲。
在许昌，姚家总算得以安顿了下来，不料却又突逢大旱，过得半年，粮食吃光，姚家三人只得跟随着众人赶往许昌城求救。姚子贝的父母，却在逃荒的途中，受不住饥寒交迫，双双病殁。
姚子贝突然间失去了双亲，顿感孤苦无依。她毕竟只是一位十八岁的少女。她一向谨记书上所言，孝字为先，为了将父母好生安葬，她竟然不惜将自己卖给了人市中的张屠户。
但她偏偏又是一个最为倔强的女孩，心中认定的道理，宁死也不愿违背。是以，不管那些人牙子为她牵线，还是张屠户要将她卖给别人，只要一听说是将她纳为小妾，她便断然回绝。
不过倔强归倔强，她又哪晓得这人世间还有恁多艰难苦痛？当张屠户的那一把大砍刀，堪堪已到她大腿根子的时候，她吓得魂飞天外，双眼一闭，只恨自己为何要来到这个世上……
幸亏，那一天，突然出现的徐哥哥，将她救出了苦海。
在她最感绝望的时候，是徐哥哥重新给了她全部的希望、勇气、欢欣和美梦……
只可惜，与徐哥哥在一起的光阴，实在太短了。那一夜，他们露宿山中，她在睡梦中，情不自禁，竟然钻入了他的怀里……
徐恪将她缓缓推开之时，其实，她已经悄然醒来。她自己也未曾料到，怎会突然靠在了徐哥哥的怀中。当时，她心中羞赧莫名，却佯装熟睡不知。
……
此时的姚子贝，躺在刑部的死牢中，心中却突然间想起了与徐恪在山中露宿的那一宿。她只是略略地作一回想，脸上竟蓦地现出了一丝嫣红……
直到此时，她回想起那一晚露宿山中的情景，心中仍然忍不住感到害羞……
不
…。。