夜色深沉，山风凛冽，明月照在松林，洒遍一片斑驳清冷的银辉。
凄黑的山道上，徐子义孤身行走在后山松林里。藉着淡淡月光，虽然可大致瞧见脚下的路，却显得异常模糊，山道周围又即是崖壁深涧，若不慎一脚踏空，便就要滚落万仞绝壁尸骨无存。
徐子义自怀里摸出一个火褶子，在山道边折下一根松枝，将上面的松油点着，猩红的火光亮起来，在山风里呼呼作响。松树上有小松鼠见了光亮，顿时受到惊吓，在枝丫间乱蹿，崖壁岩缝间也传来啾啾的虫鸣，以及一些断断续续的怪异的嘶吼，不知是何种动物发出来的。
呼啸山风吹在松林崖壁间，仿佛尖锐的口哨，在暗夜里听来，令人毛骨悚然。徐子义自十岁起便上了华山，对于这后山的地形，犹如对自己身体一样熟悉，他就算是闭着眼睛也不会迷路。
他要去到一个叫「凤凰洞」的地方，那是一个位于崖壁上两块天然花岗岩之间的深邃洞穴。因洞穴边有岩石阻挡，宛若一个天然屏风，许多小型动物为了躲避凛冽的山风，便会到岩石后筑巢栖息。这里不仅有成群的山鸡，还有野兔，蛇，老鼠，狐狸，螺丝猫等等各种小动物，而体形庞大的动物几乎没有。
徐子义在山道上朝前走着，穿过一丛茂盛松林，转过一道突起的弯弯山脊，便拐入一条狭长的夹壁栈道。
栈道位于两块巨石之间，从那里经过，须矮身穿过一个漏斗状的窄小隘口，在阳光明媚的时候，隘口边时常有毒蛇出没，通过前，须要用木棍打草将蛇赶走，否则贸然爬过去，不慎遭遇，有可能就要被咬伤。
徐子义已来到夹壁间的那个隘口，将手中火褶子举高，火光闪烁中，前面草丛里发出一阵稀碎声响。他猛然一怔，小心翼翼蹲下身，脚下轻踏，抡起长剑在崖壁上「咚咚咚」敲了三下，又将剑鞘伸入隘口内侧的草丛中一阵拨弄，忽然，一条乌黑长蛇口中发出「嘶嘶」声响自草丛间蹿了出来，高昂着头警惕似的盯着隘口这边，长蛇虽然受了惊扰，却并没立即离去，而是待在原地做出攻击状，它已经意识到领地受了入侵。
隘口那边传来的「嘶嘶」声不绝于耳，仿佛人轻快的喘息，却是长蛇的愤怒之声。徐子义不敢大意，从发出的声音上辩別，这可能条是身躯粗大的蛇，并且是毒蛇。
他心神一凛，不敢大意，停步不前，一手举起火褶子，缓缓靠近石壁，一手长剑已出鞘，剑鞘放在地上，火褶子呼呼的火光照着隘口里面，徐子义瞥眼瞧去，果然一条浑身屋黑的大蛇昂起头，
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