人才储备。
半个月间，汉中和淮南的消息传到，诸葛亮和吕蒙都心生退意，双方商议之后，趁夜悄悄退兵。次日曹仁军见大军退去，放松了警惕，却不料一天之后城中出现地洞，吕蒙大军杀出，强取江陵，满宠死于乱军之中，曹仁不得向北撤退，被张飞截杀在半途，曹仁庞德皆死于乱军之中。
至此，由试炼场安排的荆州之战落下帷幕。曹操正面战场损失了于禁、满宠、曹仁、庞德，后方损失曹真、曹休、夏侯惇，最终只是保全了襄阳。蜀汉正面战场损失了黄忠和不知道算不算得上名将的陈到冯习，赵云刘禅死在后方，却还是丢了南郡北部，只剩下江南半个南郡和武陵和零陵，孙权显然不会甘心将好不容易得来的江陵拱手相让，但一时也不好翻脸攻打南郡南部，反而成了帮刘备防卫北方的壁垒，至于后续操作，就看双方扯皮了。东吴方面损失甘宁朱桓和潘璋，占据南郡背部，算是断绝了曹操顺流而下的可能，却因为盟约不能夺取南部和江南两郡，使得江陵成为鸡肋，食之无味弃之可惜，但好歹也算赢家，损失比之其余两方也小得多。
荆州之战结束，各方也陆续将大军撤回，短期之内不会再开启这样大的争端，试炼者的价值也就没有了。一些见机得早的试炼者悄悄离开了大军。剩下一些还梦想着挑动军队继续开战的试炼者倒了大霉，几乎是同时被大军包围，除了少部分人逃出，大部分试炼者惨死在乱军之中，他们的腕表被统一收集起来，送往各方主君所在城市。之后三方军队再次对试炼者进行清洗，到处捕杀试炼者。
永安以西的山道上，一队千人左右的军队缓缓前行，队伍中押解着一口铁箱，里面盛装的正是从死去的试炼者身上取下的腕表。诸葛亮早就见识过试炼者凭借腕表无中生有的神奇表现，也看过试炼者通过腕表和遥远同伴通话的能力，自己却无法使用腕表，于是命人将这些东西收集起来送回成都慢慢研究。
押送这批腕表的是蜀汉最精锐的部队——白毦精兵，原本的统领陈到因为被派出去防御曹军而战死，现在临时统帅这支部队是关羽之子关平，为了防备被铤而走险的试炼者抢夺，还将张苞关兴派给关平当副手。有了这三名在民间传说中将门虎子压阵，配合这一支精锐部队，这一路上数次遭遇袭击都轻松度过，反而给押送品加了量。
关平大关兴张苞几岁，又长期随关羽统帅军队，为人沉稳，不像两个少年般一路嘻嘻哈哈。见队伍来到了一处山谷，两侧高山耸立，马上下令全军戒备，小心行事。
关兴不以
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