舅汤芦的下落。
到了三亭县汤家坪，一问汤芦，老邻居说是，妹妹荷娘十二岁被卖到北方赵州之后，父母就拿这笔钱给十五岁的汤芦定了亲。没等娶亲，老两口对于卖女儿汤荷娘这件事不能释怀，双双悬梁自尽。
汤家坪的族长负责帮汤芦将婚事办了。当时汤荷娘还在赵州当侍女，接到过哥哥的一封信。到汤芦二十岁时，上山打柴遇到老虎而滚入山崖，尸首都没找到。汤芦老婆留下了一子一女，回娘家改嫁了。
这对子女当然就是冉鹏的表哥、表妹了，他们从小靠吃本村的百家饭长大，到妹妹长到十二岁时，自卖自身给人当侍女，得到一笔钱让哥哥汤栋娶了亲。
冉鹏的表弟汤栋娶妻一年，生个女儿夭亡。这年恰满二十岁，告别老婆凤春枚，当兵吃粮博取功名去了。
按这个年龄推算，表哥汤栋比冉鹏至少大八岁。
凤春枚还不错，守着这个家。中间相隔五年，汤栋才回了一次家，不错，也博得了功名，但娶了个刺史的女儿，回来商议让凤春枚做妾。凤春枚气得嚎啕大哭，当即拒绝。
汤栋托辞回军，找刺史岳丈禀明情由，再回来接凤春枚，但一去没回头。现在，凤春枚一个寡妇守着汤家几间祖产，十来亩薄田，苦苦熬着岁月。
冉鹏、王宣娘听了邻居所说，对表嫂凤春枚的所作所为至为钦敬。当即让老邻居带着，找到了表嫂。看表嫂果然比冉鹏大五六岁，一问，已经二十九岁。一脸灰土，破衣烂衫，显得憔悴不堪。
冉鹏、王宣娘说明，是奉了母亲平海郡夫人之命，前来寻访舅父。当即将舅舅汤芦曾经写给母亲的信拿出来，让凤春枚看。凤春枚略微认一些字，看后抽泣不止，将这么多年来汤家的情形讲了一遍，真是苦到不能再苦。
姚千述、姚千迢等三十余名老少，还在地上跪着，已经有个李老太太昏厥过去。
漆雕古暂停与汤寓冉说家史，掐了掐李老太太的人中，看她醒来，厉声问道：“朕这件事情，你们在里面牵涉到多大的利益呢？说清楚就可以回家，不然的话，继续跪好。”
李老太太说：“我只是听姚千述说，这家老宅子被卖给一个戎州人，而最早的房主吃了大亏，得讨个公道。于是就来了。”
漆雕古喝道：“不说实话，那你继续跪着吧。”
李老太太还要说，姚千述急忙前跪一步，死命掐住李老太太的脖子。虎飞涧上去一脚跺在姚千述头上，大喝道：“敢杀人灭口不成？”
姚
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