市舶使职责有四项：
向前来贸易的海外船舶征收关税；
代表宫廷采购一定数量的舶来品；
管理商人向皇帝进贡的物品；
对市舶贸易进行监督和管理。
这就是宋代市舶司的前身。
作为商天的开运大帝，宋太祖赵匡胤以木耳商神起家，深谙经商之道，国家管好商务，对于减轻百姓负担何等重要。他在开宝四年（971年）设市舶司于广州。
以后随着海外贸易的发展，陆续于杭州、明州、泉州、密州设立市舶司。
到了真宗之后，赵氏子孙全部出生于金玉之地，毫无商业履历，那些儒家文官宰执，更是鄙视、仇恨商人，除广州市舶司外，其余几处在政和二年（1112年）前曾一度被停废。
政和三年，朝廷在秀州华亭县设市舶司。
福州太守江少明转身再问刘麒祥：“刘参军，你可查过姬冲城是何来头？”
司户参军刘麒祥禀曰：“姬冲城，以字行，单名一个勋字，大号‘乳香舶主’，往往从泉州出海，去流求、麻逸、占城及万里石塘之外各国贸易。”
刘麒祥介绍的姬冲城所去的流求，指今台湾及琉球群岛全部。麻逸即今菲律宾，是麻菲和律逸两国的合称。占城是指越南南部之国。
万里石塘之外各国，指的是罗斛、真腊、阇婆、勃泥、三佛齐，甚至从阇婆再往西走，直达蓝无里、细兰、故临、中理、弼琶罗、层拔、大食、瓮蛮、弼斯罗、白达、麻离拔、麻嘉、勿里斯等海外诸国。
上述各国，分别对应现今的国家是：
泰国、柬埔寨、爪哇、加里曼丹、苏门答腊东南部、加里曼丹西北部、斯里兰卡、印度南部、索马里及也门、桑给巴尔、阿拉伯帝国、直至地中海及非洲东南的桑给巴尔。
出海装的是瓷器、丝绸、铸铁、玉石、香料、药材、铜器、锡器、花生、黄豆等中国货。带回来的是乳香、象牙、犀角、龙瑙、真珠、苏木、碡瑁、吉贝布、蕃布、苍术、杏仁等三十余种舶来品。
刘麒祥禀道：“姬冲城乃是水泊梁山附近祝家庄的管家，祝朝奉及祝氏三杰被梁山好汉及孙立斩杀之后，带了一些金银细软，怀中藏了祝虎一岁的儿子祝斟，拼死杀出重围，逃到了福州。姬冲城的妹妹家在这边。”
“姬冲城身长八尺，力大无穷。善使一柄八卦泼风刀，重达九十四斤，祝家庄被灭之前，因祝家庄居于独龙岗，他的大号独龙刀神。”
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