子名叫马芳，年仅十三岁，被掳至鄂尔多斯部为奴五年。
王渊扫荡鄂尔多斯残部时，马芳趁机夺马杀人，又抢蒙古牧民弓箭，接连射死数人，请求投军报效朝廷。
军士们见其年幼，都不肯接受，马芳又前往东胜右卫城，跪在正在烧毁八白室的王渊面前：“小子马芳，请将军收留，今后追随将军杀蒙古人！”
王渊笑道：“你会骑马拉弓吗？”
“会，”马芳说，“我是骑奴，从去年开始，就骑着劣马给蒙古人放羊。我还会射箭，自己制土弓，偷偷练习的。就在前几天，我趁乱抢夺弓箭，接连射死六个蒙古人！”
王渊问道：“你多大了？”
马芳说道：“十三岁。”
王渊又问：“你知道我是谁吗？”
马芳摇头：“不知道，但你肯定是个将军。”
王渊笑道：“你想杀蒙古人，可以，先跟我回去读书吧。”
就这样，王渊收了一个义子。
历史上的马芳，更加传奇，八岁全村被毁，又跟父母失散，被蒙古人掠去做奴隶。他偷偷练习骑术和射箭，遇到俺答汗把汉奴转为平民，马芳于是加入蒙古军队。
俺答汗狩猎，突遇蒙古，众人皆逃，马芳搭箭当场把猛虎射死。俺答汗欣赏其勇猛，赐予宝马和良弓，并升他做亲卫。
跟着俺答汗南征北战数年，马芳在蒙古不断升官，对蒙古各部了若指掌。
但是，趁着俺答汗袭边的机会，马芳盗马而出，连夜投奔大同军营，此后追随周尚文从军。大小百十战，身受数十创，皆以少击多，每战必大捷，共擒斩蒙古首领数十人。嘉靖有赞语谓之“勇不过马芳”，蒙古人称其为“马太师”。
历史上，俺答汗之所以“俺答封贡”，愿意跟大明皇帝结拜为兄弟，核心转折点就是马芳投靠大明。
在马芳投奔之前，大明边军虽然经常“搜套”，但都是小股部队在行动。而马芳经常带着大股骑兵，直接冲进河套地区，袭杀蒙古小部落，烧毁蒙古草场，甚至有时对蒙古主力下手。在他的影响之下，延绥总兵赵苛、大同总兵姜应熊，也经常带着大部队北上。
蒙古人进攻大同，延绥镇并不救援，而是带兵冲进河套。反之，蒙古人进攻延绥，大同镇也不救援，直接带兵杀进河套。
连续几次之后，达延汗的老窝各种被抄，从此不敢再大规模南下。
历史上，马芳和长子马栋，都官至后军都督，其余几子皆为总兵、
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