大明门外碾子胡同，西域楼，京城第一家专营西域菜的大型食肆，以纯正风味酒菜和异国情调舞娘著称。
景阳二十二年开业至今，已经成为京城最高档的大酒楼之一，与西江米巷的竭云楼、西四牌楼的柳泉居、正阳门外六必居、廊坊头条的泰和楼齐名。
但除了菜品口味独特之外，西域楼的白银器具和颇具异域风情音乐舞蹈更出名，吸引了很多达官贵人前来一探究竟，更是富商巨贾宴饮交际的重要场所。
能在寸土寸金的棋盘街左近开办集餐饮、住宿、歌舞为一体的综合型娱乐场所，除了投资颇大之外还得有不错的人脉关系。
不敢说黑白两道平趟，多少也得能与各方说上话，否则隔三差五就来群吃白食的折腾，或者被官府频繁检查，买卖肯定干不长。
西域楼东家的来头就不小，据说有军方背景。这可不是捕风捉影，平日里出头露面的管事庞太平，就是位在西征叶尔羌时负伤退役的陆军百户。
那可是货真价实的老兵，半条腿扔在了喀什噶尔城外，要不是军医手艺好，恐怕小命也得扔在戈壁滩上。
命能救回来，但伤好之后肯定不能再服役了。按照规定当由总参谋部和兵部妥善安排工作，结果他拿着抚恤金留在了于阗养伤的牧人家里，成了第一批在西域落户的建设兵团千户，仍属于陆军编制，归兵部管辖。
建设兵团是总参谋部为了实施皇帝的同化政策，开创出来的又一项新举措。以退役老兵为骨干，老边军和军户为主体，再加上一些科举进士和皇家学院毕业生组成的军队。
但在朝廷大部分官员乃至军方将领眼中，建设兵团就是怪胎。半军半民、不军不民、既不是正规军又有一定武装和作战能力，还不以作战为主要任务，更专注地方生产建设和垦荒。
说它是以前的军户吧，没有户籍限制、不存在世代受制几辈子翻不过身的可能。后代该上学上学该赶考赶考，什么都不耽误。
说它不是军户吧，一旦入了军籍，户籍就得跟着部队一起走，建设兵团去哪儿人就得去哪儿，军令如山没商量。
而且到了非常时期，军令一来也得拿起武器作战。不一定非要上前线，在边疆地区维护地方治安，保护移民是首要任务。
实话实说，西域乃至云贵川、塞外、东北等边疆地区能有今日的局面，建设兵团是立了大功的。
没有他们扎根在这些偏远落后地区，挨着漫天风雪黄沙、扛着毒虫野兽、顶着当地原住民排挤
…。。