契丹大军大举南下的消息很快传到宋国边防将领手里，保州守将杨延昭，瀛州守将李延渥，莫州守将石普，镇州守将王超皆有惊色，因为这次契丹大举南侵，实力非同以往，大有以倾国之力来与宋国相争，声势浩大，前所未有。
先前谍者已侦知：契丹军即将南征，所以，为了鼓舞士气，皇上赵恒于年初驻跸大名府，视察了北方边陲，要求守军加强防备，增加了边防守军，储备了足够的粮草器械。又召集众将一起商议，勉励众将同心同德，共同抗击契丹人入侵，一旦情况有变，务要相互策应，相互支援。
在议会上，王超说：“皇上只管放心，现边关守军已有数十万之众，皆是最精锐之师，对付契丹军绰绰有余。”
赵恒说：“王卿家勇气可嘉，但不可大意。”
石普却说：“王将军自然勇气可嘉，兵出望都，契丹军望风而逃。”
王超顿时脸红脖子粗，瞪着石普，说不出话来。
原来石普是为王继忠出气，当初王继忠被围望都，宋军派出王超前去救援，可是王超见契丹军强大，不敢上前，王继忠为了救出数万百姓，只身前往契丹大营，请求契丹军放数万百姓回家。这一天正赶上萧绰的生日，萧绰立即就答应了王继忠的请求，却将王继忠留了下来，王继忠也就此陷于契丹，不能回国了。石普与王继忠素来交好，深为王继忠可惜，自然迁怒于王超。如果他不畏战，王继忠也不会落到流落异域，有家不能回的地步。
赵恒说：“好了，过去的事就让它过去好了，眼下诸位一定要同心协力，共同抗御契丹人。”
石普说：“臣对某人信不过。”
王超叫道：“你信不过我，我还信不过你呢。你打了几次仗？皇上把莫州交给你，我还真替皇上担心。”
石普顿时脸就红了，说：“不用你的心，我们走着看，看谁是孬种？”
王超说：“看就看，我王超还会怕你？”
赵恒说：“二位不要争吵了，大战在即，诸位要放下私怨，全力对抗契丹才对。”
二人都不做声了，杨延昭，李延渥也都劝解了一番。
当时所有的将领都感觉到了契丹人今年一定会入侵，但只想到会和以往一样，打几仗，攻下一两座城池，抢夺一些财物，掳走一些人民就走。万万没想到契丹这回出兵这么多，这么强大，而且兵分三路，齐头并进，看架势是要来决一死战。因此，宋军虽拼死抵抗，但还是丧城失地，几天下来门户洞开，契丹大军长驱
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