步。他觉得自己太累了，真想休息。现实给了他无情的嘲弄，还有一些人正等着看他的笑话。出发前，他曾信誓旦旦要击退契丹人，收复燕云十六州，可现在要签订城下之盟，奇耻大辱，真是奇耻大辱。
王继英安慰道：“寇大人，你也不要太忧心，这也算不上什么奇耻大辱，当年汉高祖刘邦英雄盖世，但白登之围，还不是屈膝送礼求和？唐王朝那么强大，还不是与吐蕃和亲结盟，大丈夫能屈能伸，如果一纸和约，能让两国从此罢兵休战，倒也不失造福天下苍生之举。”
高琼说：“宰相大人，王大人说得对，事已至此，那就一心一意地与契丹人和谈，争取早日罢兵。”
寇准长叹道：“只能如此了。”
王继英说：“走吧，我们去喝一杯。”
寇准看了看大殿，没有挪动身子。
王继英说：“寇大人还是想等曹利用？有话对他讲？”
寇准点头道：“不错，皇上答应太爽快了，不能给他们那么多。”
王继英说：“是啊，皇上现在急于求和，一百万，真是太多了。”
高琼说：“宰相大人以为多少合适？”
寇准说：“最多三十万。”
王继英说：“我也觉得最多给他们三十万。”
正说着，曹利用从大殿里出来了，看见寇准、王继英、高琼在前面，遂走上来，说：“几位大人还没走呀？”
寇准说：“我们都在等你。”
曹利用说：“大人有什么吩咐？”
寇准说：“皇上留你下来，又有什么吩咐？”
曹利用说：“没有其他的吩咐，就是嘱咐下官好好谈判，不要辜负了他的期望。”
寇准说：“还是要送钱给契丹人吗？”
“是的。”
“多少？”
“百万以下。”
寇准搓了一下手掌，盯着曹利用说：“太多了，虽然皇上已经答应这么多，但你去和谈不能答应，不能超过三十万，超过三十万，我斩你头颅。”
曹利用吓得不敢作声，望着王继英。
王继英说：“我的意见跟宰相大人一样。”
曹利用说：“下官尽力而为，大不了死在契丹营中。”
曹利用说罢，抬脚就走。
王继英说：“还是我们一起走，我送你过河。”
二人别了寇准，高琼，来到黄河岸边，上了渡船。王继英四下看了看，满目萧
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