十三对着来人俊眉一挑，玩笑道，“人儿不大，架子却不小，也练成个小大人儿了。”
对面一个十来岁的小男孩儿，早把脖子上的烟筐取下来，放在十三对面的椅子上，他一身短棉袄黑棉裤，腰间系个绑带，圆圆的头圆圆的脸圆圆的眼，什么都是圆圆的。
此刻他带着冒了线头儿的露手指的旧毛线手套，闻言便把右手心摊开，向十三比划了一下手心中的一盒洋火儿，“这不是知道三爷您要吸烟，紧赶慢赶给您送火儿来了吗？”他言语爽利，声音清脆，整个人从上到下透着一股机灵劲儿。
哦？十三故做逗小孩儿的表情，一面调皮的把烟雾吐成个圈，一面对小男孩儿道，“真是人如其名，怪不得叫个小洋火儿，哪儿缺点烟的火儿都有你，不错！当的上个小及时雨！”
小洋火一听，不甚赞同地摇了摇圆圆的头，他直接一屁股坐在十三身旁的椅子上，两条腿使劲向下伸，脚尖才将将够着地面，“瞧您说的是啥话，及时雨就及时雨，还非在跟前儿添上个“小”字，”
他伸手拿了就近盘子里的一块牛舌饼，咬了一口才接着说，“我可不爱听，我人虽小，可能办老多事儿了，再说，”他咽下嘴中的糕点用袖子一抹唇边的渣子，“我小洋火的名儿还是您给起的，我也只愿意给您一个人点烟火儿。”说完就又毫不见外地接着吃起来。
嗬！十三见小洋火像个小大人儿似的，说起话来一套一套，，深感一年时间，连个小嵬子也值得刮目相看了，再看他吃起点心来却弄的脸上衣襟上到处都是碎渣子，十三一笑又得出结论，再值得刮目相看还是个小嵬子。
小洋火儿今年也才十岁，从小无父无母，只跟着一个孀居的聋子老奶奶过活，打从五六岁起就在南市讨生活，吃百家饭穿百家衣长大，长到八九岁还光着脚乱跑，连名儿都没有。
他人小却头脑机灵、手脚简利，因不愿像大杂院里别的小孩儿似的捡煤核儿，编草绳，挣那磨一天都不够买半拉窝头的钱，他便想在南市热闹场找个事儿，而因着他又没本钱，也只得在戏园子茶楼外围卖点小零嘴儿艰难为生。
众人见他又弱小又可怜，也经常睁一只眼闭一只眼地放他进苑场里兜售贩卖。
一次他跟挤着熙攘的人群溜进凤栖阁，想趁里面人多热闹多卖点儿钱挣双鞋，正赶上十三抽烟没带火儿，正卖糖瓜的他十分机灵，抄起就近的桌上的火柴，眼疾手快地上去给十三点着了火。
十三见这小孩儿聪明伶俐又有眼力劲儿，便把他
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