高顺违抗田齐军令，决定率军西出，追击董卓。兵马刚刚完成集结，曹操与刘备相约而至。
曹操追击董卓中了伏兵，败退而归，心有不甘，曾经联络高顺，请他与自己一同出兵，再次出击董卓，但被高顺拒绝。如今得知高顺全营集结，立刻前来询问因由。
刘备三兄弟率兵来到虎牢关，始终跟随曹操行动。与历史相比，刘备因得田齐举荐，曾任二千石北军校尉，又因此与曹操共事四年有余，关系密切。刘备官职被免，代表公孙瓒来虎牢会盟，自知无论出身还是实力，都与其他各路诸侯无法相提并论。为了不被人当成“炮灰”，刘备主动依附于曹操。
高顺亲自出营，面见曹操、刘备等人。曹操见高顺面带战意，心中一喜，呵呵一笑，“高校尉可是要率军西出，追击逆贼董卓？曹阿瞒愿率屡败之军，追随左右，可否？”
刘备也打马上前，执鞭行了一个揖礼，“玄德兄弟三人愿率军为高校尉前驱。”
高顺到虎牢之后，袁绍多次与之为难，曾经多次得曹操出言相助，心中感激。他于马上向曹操躬身行礼，“我家主公于数日前率骑军两万渡海东来，以壮关东联军声威。我欲率军出击，杀董卓，救天子，向主公报捷。曹将军愿率军相助，高顺感激莫名，如何不可？”说完，转头望向刘备，轻声一笑，“久闻主公提及，刘关张兄弟骁勇无敌，无人敢挡其锋。不过哪有让客军当先锋的道理。”
高顺也参与过讨伐黄巾之战，与刘备兄弟也见过面，但并没有亲眼见过三兄弟作战，不知他们兄弟如何勇猛。不过田齐曾经提醒过高顺，若与刘关张接战，千万不可与之斗将。
曹操也意味深长的看了刘备一眼，“玄德不必心急。董卓势大，兵精将勇，又有飞将吕布从旁相助。各路诸侯犹豫不进，我等孤军出征，必陷苦战，你等早晚有展露勇武之时。”
刘备心中一惊，听出曹操言语中包含不满，立刻警醒过来，连忙退于曹操身后，“玄德心忧少帝，一时情急，未等吩咐，冒然请战，还请曹将军恕罪。”
曹操含笑摇了摇头，“玄德言重了，少帝受困，被董卓挟持西迁，我等身为汉臣，如何不急，又何罪之有。”
不等刘备再言，曹操笑容一敛，询问高顺，“高校尉整军待发，不知可有定计，欲从哪里追击逃敌。”
高顺早得贾诩建议，心有定计，却故意询问曹操，“不知将军有何建议？”
曹操呵呵一笑，“若校尉信我，请北出洛阳，沿我之前路线，
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