英国女王知悉，即命英国公使威妥玛，亲至总理衙门，恳请宽免崇厚之罪。
1880年4月9日，清国总税务司总管赫徳密电总理衙门与李鸿章：俄人即将派军舰来华，直进大沽口。
大战一触即发，直隶总督李鸿章甚惶，速即致函恭亲王，请赦崇厚以固邦交。四日后，李氏再函：鸿章非敢避谤，亦非畏用兵，惟念办理洋务以了事为要义，目下东西洋谣言日起，势将酿成衅端，既有英君与威使雅谊关照，似不妨因而用之。
两江总督刘坤一以此系转圜好时机，不可错过，力挺李氏。
前驻英法公使郭嵩焘亦言：国家办理洋务，当以了事为义，不当以生衅构兵为名。
恭亲王奕訢审时度势，与众军机大臣联奏曰：就中国朝政而论，治臣下以应得之罪，诚与外人何干？惟事关交涉，实有不能不权其利害而因时制宜者也。赦免崇厚，即不足以伐俄人之谋，实足以结英法之好。