淡水码头处人山人海，居住在淡水的数万人，仿佛都挤到了码头来，将原本很宽敞的码头广场围得个水泄不通。
李锐气喘吁吁地自人丛中挤了过来，焦急地在人群中寻找自己的目标，他一路上至少踩了五六个人的脚，每次都少不得说“对不起”。被踩之人看到他一身学堂少年服饰，大多只是笑骂一声，不与他追究。
他终于挤到了人群最里面，一大堆的送别亲友的人当中，于竹算是比较显眼的，因为他身边没有亲友，只有他一个人。他满脸不在乎地吹着口哨，用半是戏谑半是轻蔑的目光扫视着送行的人。
“老竹!”李锐大喊了一声。
人声嘈杂，于竹根本听不到他的声音。李锐有些焦急，他又向前挤了几步，离李锐只有十余步了，他再次大喊:“老竹!”
于竹这才听得他的声音，他偏过脸来，发现是他时，眼眶突然一红，但于竹还是忍住了，他高傲地昂起下巴:“你为何来了?”
“来送你!”自从当年于竹因为想算计李锐而被李邺惩治之后，二人便没有再说过话，包括于竹因为年满十七选择自学堂中出去，李锐也不曾与他谈过半句。可今日，李锐心中却突突直跳，这数年来为了少年的脸面而冻结的心，刹那间都融化了。“俺不要送!”于竹再次昂起下巴。
“说什么浑话，你是俺好友，俺不送你送谁?”李锐也眼睛红红的。他扑上去一把抓住于竹的胳膊:“老竹，你为何偷偷报了名，这一去……这一去……”
“俺清楚，最快也得两年才能回来。”于竹满不在乎地道:“若是途中遇险，能不能活着回来尚且不知。”
“那你还报名呢!”李锐急了:“俺还说过两年学成之后，便与你一起去大金，帮俺叔父打拼，你为何就自个儿跑出海了?”
“俺无亲无故地，没有牵挂，再适合不过。”于竹冷笑道:“倒是你。还做着去帮你叔父的清秋大梦啊。在初等学堂的日子，全都学到猪狗身上去了!”
李锐一怔，还不等他回过神来，那边就听得一声低喝:“于竹!”
于竹几乎象条件反射一般站得笔直。双手下垂，放在两腿裤缝之侧。昂首挺胸目光平视:“到!”
李邺大步走了过来。见着李锐，他理也不理，而是径直到了于竹面前。
两人相对平视，于竹眼睛瞪得老大，可是眼眶不知不觉便湿润了，紧接着豆大的泪珠噼噼啪啪地往下掉。李邺骂了一声，然后给了他一掌:“别丢老子的脸，在船上好好
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