大乔身边的婢女上前接过竹简，转呈给了大乔。
大乔展开竹简看了一遍，脸色骤然一变，看向周生皱眉道：“你这是何意？”
周生微笑道：“大小姐此刻或许还不相信，谈下面的事情为时尚早。”随即抱拳道：“在下暂且告退。大小姐若想与我们谈，我们随时恭候。在下就住在东街的刘婶客栈中。”
说完也不管大乔的回应，便转身离去了。
大乔看着周生离开，又看了看手中的竹简，眉头紧紧地皱着。
随即对身边的婢女道：“立刻回府。”
不久之后，大乔回到了府中。一名婢女迎了上来，拜道：“小姐！”
大乔急声问道：“爹爹可回来了？”
婢女道：“老爷还未回来。”
“母亲呢？”
婢女道：“老夫人今晨出门去蔡大人府上拜访，至今还未回家。”
大乔眉头紧皱，一副不安的模样，对婢女道：“去把乔愿给我叫来。”
婢女应诺一声，立刻下去了。不一会儿，便领着管家之一的乔愿来到了大乔的面前。这时，小乔听说姐姐回来了，也过来了。
乔愿拜见了大乔和小乔。
大乔急声对乔愿道：“乔愿，立刻派带家中所有人出去寻找老爷和老夫人！有任何情况立刻回报！”
乔愿大感奇怪，应诺一声奔了下去。
小乔见姐姐神态十分异常，心里不安起来，问道：“姐姐，出什么事了？”
大乔心神不宁的样子，皱眉道：“今天来了一个人，说是谈生意，却给了我这样东西。”说着便将之前周生给她的那卷竹简递给了小乔。
小乔接过竹简，展开来看了一遍，面色骤然一变，有些惊惶地道；“这是……”
大乔皱眉道：“只希望此人是戏弄我们的才好。否则的话，……”
小乔一副忧心忡忡、不知所措的模样。
姐妹两个在大厅里焦急地等待着。
大约半个时辰之后，乔愿匆匆回到了府上，急声道：“大小姐二小姐，我们一个偏僻处找到了跟随老爷的仆役，他们，他们全都被人杀死了！……”
两女大惊失色。大乔急声问道：“那母亲呢？”
乔愿道：“小人去了蔡府，蔡府中人说老夫人一个多时辰前就已经离开了。小人等沿路寻找却都没有发现老夫人的踪迹！……”
小乔看向大乔，一副急得快要哭出来的模样。
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