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昏暗的灯光下，一个中年人和一个老人面对面坐在一起，对着手中的一份《德法和约草案》默不作声。
老人的脸上沟壑满布，在灯光下显得扭曲，年轻人的脸色并不太好，所以也更显病态。两个人端坐在那里至少有十几分钟了，却依旧一言不发。
半晌之后，年轻人终于忍不住开口说道：“贝当元帅，事情已经到了这种地步了么？”他抓着老先生的手，语气中充满了不甘和无奈。
是的，这个老人就是那个著名的法国元帅贝当。当年，随着德军在凡尔登战役初期进展顺利，迪巴伊将军要求撤退，在后方休整的贝当所部于1916年2月24日被紧急调往凡尔登前线，接手坚守凡尔登要塞的职责。随即这个贝当就正式登上了历史舞台，展现出了他卓越的战术指挥才能。
当贝当到任时，法军情况已经糟到极点，防线多处被撕裂，一向被认为坚不可摧的堡垒也落入德军之手。更要命的是，贝当到任次日就得了肺炎，不得不在病床上指挥接下来的战斗。好在高烧中的贝当还是马上抓住了问题的关键——炮兵和后勤，才使得残酷的战斗能继续下去。
他提出了著名的防御口号“他们不能通过”成了当时法军的战地格言。另外，为了防止法军士气低落，贝当还说服霞飞采用部队轮换制，所以几乎所有的法国陆军都经历了这次残酷的战斗，积累了经验。
在他严厉的领导下，到他5月1日取代卡利将军担任中央集团军司令之时，凡尔登已经转危为安。而且作为接任他第二集团军指挥权的尼维尔将军的上司，贝当继续对凡尔登战局施加影响。4个月后，法军在索姆河发动大举进攻，德军停止了对凡尔登的攻击，凡尔登战役胜利结束。贝当作为“凡尔登的胜利者”成为了法国的民族英雄，名扬世界。视为“法兰西的救星”。
“戴高乐，我们都已经尽力了，可是依旧无法挽救我们伟大的法国。”贝当元帅留着漂亮的八字胡，说话的时候一动一动很是好看，可是现在这位老人脸上写满了疲惫，说话的声音也并不洪亮：“是时候给法国一个体面的结局了。”
“如果，如果我们能够坚守两个月，那么美国的援助就会到来，我们就能稳住防线……”戴高乐恨恨的说道。他是坚定的主战派，所以也一直幻想着美国的援助物资会很快到来，将这一场战争拖成第一次世界大战时候的模样。
“小伙子，你太冲动了。”贝当笑了
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