。不是让你回去定居，也不是让你见其他人。就是悄悄地、回去看看你父母。亲眼看看他们现在怎么样了，看看家里的情况，让他们亲眼看到你还活着，还全须全尾的。这对他们，对你，都很重要。你父亲的身体……这一年损耗很大。”
耿斌洋的心猛地揪紧了。父亲的身体……他想起耿辉之前说父亲瘦了好多，头发白了大半。
“我……我怕……”
他怕面对父母关切又伤痛的眼神，怕自己控制不住情绪，怕一切会失控。
耿辉的语气不容置疑：
“怕也得去。这是为人子的责任。你不能永远躲着。我会安排，保证不会让任何人知道，包括芦东和张浩的家人。你就回去住几天，看看，说说话，然后再回来。就当是……了却一桩心事，也给你自己一个交代。”
又是长久的沉默。耿斌洋能听到自己剧烈的心跳声。
“……好。”
他终于答应了，声音轻得几乎听不见。
耿辉说：
“等我安排，就这几天。”，“保持手机畅通。”
几天后，在耿辉周密而隐秘的安排下，耿斌洋踏上了北上的归途。
不是火车，而是多台私家车跨省接力，司机都是耿辉安排的人，沉默而专业，基本都是横跨两省就换一台车……
耿斌洋坐在后座，看着窗外飞速倒退的、逐渐熟悉的北方夜景，心跳得厉害，手心全是冷汗。
当车子在傍晚时分，悄无声息地滑入那个他生活了很久、熟悉又仿佛有些陌生的小区时，耿斌洋几乎有种窒息的感觉。家里的窗户还亮着灯，在漆黑的楼体中显得格外温暖，也格外刺痛他的眼睛。
他在车里坐了足足十分钟，才鼓起勇气下车。司机低声说：
“我在这里等，随时可以走。”
耿斌洋点点头，像做贼一样，快速而轻悄地走上楼梯，站在家门口。他拿出钥匙——还是以前的那把，犹豫了很久，才颤抖着插入锁孔，轻轻转动。
门开了。客厅里亮着灯，父亲正坐在沙发上，戴着老花镜看报纸，母亲在厨房里收拾着什么。听到开门声，两人同时抬头。
时间仿佛凝固了。
母亲手里的抹布掉在了地上，眼睛瞬间睁大，瞳孔里充满了难以置信的震惊，随即被汹涌的泪水淹没。她张着嘴，却发不出任何声音，只是浑身剧烈地颤抖起来。
父亲手里的报纸滑落，他猛地站起身，动作有些踉跄，老花镜后
…。。