励地看着他，等待他继续说下去。她没有接话，只是用眼神示意他在听。
芦东从随身的背包内侧一个带拉链的夹层里，取出了那个深蓝色天鹅绒的小方盒。这一次，他没有将它推过去，而是用掌心托着，轻轻地、稳稳地放在了两人之间的深色胡桃木桌面上。
小小的丝绒盒子在木质纹理上显得格外深沉、醒目，像一个沉默而郑重的宣告。
“这个，”
芦东的喉结上下滚动了一下，指尖轻轻触碰了一下盒子光滑的表面，像是在确认它的存在
“我准备了很长时间。从决定它的存在，到挑选里面的东西，再到反复犹豫时机……可能比我自己意识到的还要久。”
他停顿了一下，似乎在整理纷乱的思绪，也似乎在积聚最后坦白的勇气
“里面的戒指，是我反复对比了很多款式，也私下请教了凝练，综合了你的喜好和气质，最终选定的。我想，它应该很适合你。”
他的目光从盒子上抬起，重新牢牢锁住孟凡雪的眼睛，那里面有显而易见的紧张，但更多的是破釜沉舟般的真诚和决意。
“我知道，现在这个时间点，可能怎么看都不是最理想、最浪漫的——我刚打完一场高强度的联赛，身体和精神都还有残留的疲惫；马上又要随队飞去客场备战，我们见面的时间仓促得像在赶场；地点也只是这家普通的咖啡馆，没有鲜花环绕，没有烛光摇曳，没有精心策划的惊喜场景。”
他深吸了一口气，语气变得更加低沉而认真，每一个字都像是经过深思熟虑：
“我也比任何人都更清楚，作为我的女朋友，这么多年来，你付出了多少，承受了多少。聚少离多是常态，你需要独自打理很多事情，面对很多情绪，还要经常为我在赛场上的安危揪心。我一直觉得，我必须变得更强大，准备得更充分，取得更耀眼的成绩，拥有更稳定的未来，才能……才敢奢望与你共度一生，才能配得上你这些年的等待、理解与毫无保留的付出。”
“但是，”
他话锋一转，眼神变得更加锐利而清醒，仿佛看透了某种迷障
“最近我越来越觉得，等待一个所谓‘一切就绪’、‘完美无缺’的时机，可能本身就是一个误区，甚至是一种怯懦的借口。生活对我们而言，可能永远都会是这样忙碌——联赛、杯赛、亚冠，一场接一场，你的项目、策展工作也排得很满。如果我们一直等待那个想象中的、所有条件都满足的完美时刻，也许我们永远也等不到。”
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